这是一个很有前景的投资机会，由朋友推介，在社交媒体广告中承诺，或由陌生人在约会应用程序上提议，但它变成了许多加拿大人的噩梦。
来自卡尔加里的乔尔向他以为是英国一家经纪公司的公司汇了1.6万美元。来自斯卡伯勒的瓦莱丽在新恋人的推荐下投资了9000美元。来自斯特拉特福德的克里斯托弗花了1万美元做了一项投资，后来他说这“太好了，不可能是真的”。来自伍德布里奇的莉亚从她母亲的信用额度中借了7.5万美元，并把钱交给了一个说要教她如何交易一种令人兴奋的新型货币的人。
这些人在众筹网站GoFundMe上只用名字讲述了他们的经历，他们是成千上万的加拿大人中的一分子，他们陷入了最新、最普遍的投资欺诈骗局:加密骗局。
他们的故事有着相似的脉络。巨额投资收益的诱惑促使他们将数千美元托付给骗子，这些骗子带着他们的钱消失了，让他们沮丧、负债和破产。
斯卡伯勒的瓦莱丽(Valerie)写道:“我非常震惊，对自己如此天真和轻信他人感到非常愤怒。这一切都是因为我总是看到人们好的一面。”瓦莱丽在约会应用上遇到了一名骗子，后来把钱给了他。
加密生态系统充斥着危险的投资。加密货币是价值波动的数字资产。有影响力的人推广新的数字货币并获利，给投资者留下一文不值的资产，这种骗局很常见。
但也许更常见的是，加拿大人被骗把钱花在他们认为有利可图的加密货币上，即比特币或以太坊的投资上，而实际上，这种投资根本不存在。
投资骗局由来已久。在加密技术出现之前，大多数都涉及股票:一个经纪人的电话，承诺高回报，当受害者试图提款时，他就消失了。
如今，随着寻求快速收益的投资者转向加密货币，欺诈者也转向了加密货币。
scam detector.com主编索林·米哈洛维奇(Sorin Mihailovici)说:“随着疫情的蔓延，很多人试图寻找其他赚钱的方式，当加密世界在2020年基本爆发时，加密欺诈也激增。”“这是世界上排名第一的欺诈行为。”
Mihailovici在埃德蒙顿经营着一家名为“诈骗探测器”的网站，他最初打算把这个网站打造成“诈骗维基百科”，用户可以在上面互相举报可疑行为。然而，现在他提供了一些工具，可以判断一个网站是否值得信赖，是否有可能成为骗子的幌子。
他亲眼目睹了竞相吸引受害者注意力的骗子的数量，估计加密欺诈业务现在价值数十亿美元。
加拿大反欺诈中心(CAFC)表示，这些骗局始于2015年，随着加密货币进入主流，变得越来越普遍。
虽然CAFC没有掌握其所发现的加密欺诈数量的确切统计数据，但该中心指出，2021年加拿大人因投资欺诈而损失的1.64亿美元中，大部分是加密欺诈造成的。
“加密诈骗规模巨大，”CAFC代理客户和通信外联官员杰夫·霍恩卡斯尔(Jeff Horncastle)说。“不幸的是，人们很容易陷入其中一个陷阱，因为人们对加密货币的信息通常很少。”
霍恩卡斯尔说，这些欺诈行为背后潜伏着有组织的犯罪网络，它们的复杂程度各不相同。
一个流行的版本是浪漫骗局，也被称为“杀猪骗局”，骗子通过在线约会网站吸引潜在受害者，通过数周的谈话获得他们的信任，最终说服他们把钱投入虚假的投资计划。
这种模式在其他版本的方案中重复出现。每一次，加密投资收益的诱惑都来自试图赢得受害者信任的来源。
“这是一个全新的行业”
有时，他们会通过一个看起来像合法交易平台的网站进行交易。霍恩卡斯尔表示，许多加密货币投资的顶级搜索引擎结果实际上是骗局平台。另一些时候，欺诈者使用被攻破的社交媒体账户冒充受害者的朋友或亲戚，敦促他们投资加密货币，并一如既往地承诺巨额回报。
Mihailovici说，除了快速变现的诱惑之外，问题还在于这一切的新鲜感。社交媒体上充斥着加密炒作账户:自称投资大师的人用兰博基尼和设计师服装炫耀自己的财富，并将加密货币吹捧为通往财富的必胜之路。
Mihailovici说:“这是一个新的行业，问题是骗子利用了这一点，因为没有人是加密专家，如果有人告诉你他们是加密专家，那真的是不可能的……他们利用了利基市场的新颖性。”
加拿大警方就越来越多的加密相关诈骗发出警告。安大略省警方在2021年表示，他们看到“与投资加密货币有关的骗局报告稳步增长”。去年3月，加拿大皇家骑警要求加拿大人在投资加密货币之前“做研究”。
但是很少有人被逮捕。欺诈者可以在海外运作，隐藏他们的身份，加密货币本身也可以在没有中间人的情况下转移。不需要银行或电汇。
“要抓住骗子太难了，”Mihailovici说。“实际的当局，警察，甚至无法追踪所有的欺诈行为。”
霍恩卡斯尔说，受害者应该向当地警方和CAFC报告欺诈行为。但除此之外，受害者发现自己几乎没有追索权，也几乎没有机会拿回他们的钱。
一个完全不同的骗子网络正在等待那些已经落入骗局的人。他们被称为恢复骗子，他们承诺只要支付一定的费用，就可以找回你丢失的资金。
但是，米哈洛维奇说，他们承诺的是不可能的事情。就目前而言，这些骗子表面上可以不受惩罚。
他说:“没有一家追回公司可以百分之百地说，他们不仅能够追回，而且还能找到骗子，这种情况还会持续一段时间。”
