电动飞机的竞争对手Wisk和Archer Aviation在最初提起诉讼两年多后解决了他们的商业秘密法律纠纷。
考虑到这场法律战的激烈程度,这两家公司同意合作,这多少有些出人意料。据熟悉和解协议的消息人士透露,除了合作外,Archer还同意让Wisk成为其自主技术的独家供应商,将其集成到Archer午夜飞机的未来自主型号中。
在周四爆出的另一条新闻中,Archer表示已从其制造合作伙伴Stellantis、波音公司(Boeing)、美国联合航空公司(United Airlines)、Ark Investment Management LLC等公司筹集了2.15亿美元的新资本,以加速其商业化之路。消息人士称,波音公司在这笔新投资中的部分资金将用于支持Wisk和Archer在自动驾驶方面的合作。
波音公司投资的具体金额没有披露。波音已经向Wisk投入了数亿美元,其中包括2022年1月投资的4.5亿美元。Wisk今年成为波音公司的全资子公司。
根据和解条款,Archer还同意给予Wisk以每股0.01美元的价格购买至多13,176,636股普通股的选择权。新协议解决了之前所有的索赔和诉讼,包括Archer对Wisk的反诉
Wisk的一位发言人表示:“我们很高兴与Archer达成了双方都同意的解决方案,这解决了我们的担忧,同时也消除了昂贵且分散注意力的审判的必要性。”“Wisk致力于在行业内合作,并在自主客运飞行方面处于领先地位。”
这两家电动飞机开发商之间的激烈法庭之争就此结束。自2021年4月维斯克指控阿彻窃取机密信息和知识产权以来,这场官司已经持续了两年多。其中包括超过50项商业机密,Wisk称这些机密是被一名后来受雇于Archer的前雇员窃取的。
这两家公司一直未能达成协议。诉讼原定于9月12日进行审判,因此在最后一刻才达成和解。
随着诉讼的激烈进行,Archer公司继续将其第一架名为Midnight的电动飞机商业化。除了盈利和新投资,该公司周四还宣布,它已经获得了监管机构颁发的一项关键认证,允许“午夜”进行飞行测试操作。获得美国联邦航空管理局颁发的特殊适航证书是“午夜”开始商业服务前获得认证的关键一步。
Archer今年还取得了其他几项重大胜利,表明它是电动航空领域的明确领导者之一:今年6月,该公司宣布,前美国联邦航空局(FAA)局长比利·诺伦(Billy Nolen)加入该公司,担任首席安全官;上个月,美国空军同意从阿彻公司购买多达6架电动飞机,交易价值高达1.42亿美元。