朝鲜已经停止了其主要原子设施的核反应堆，可能是为了提取冥王星周四，韩国新闻报道援引政府消息人士的话称，该公司正在生产可用于武器的乏燃料棒。
该报告称，根据美国和韩国当局的一份情报评估，宁边核设施5兆瓦核反应堆的运行自9月底以来已暂停。
韩国《东亚日报》援引政府消息人士的话说:“韩国和美国认为，这可能是朝鲜为获得武器级钚而进行再处理工作的迹象。”
从核反应堆中取出的乏燃料棒的后处理是提取钚之前的一个步骤。宁边核设施是朝鲜可能用来制造核武器的钚的主要来源。
北韩还运作了铀浓缩设施，这是可用于制造核武器的另一个材料来源。
“不排除朝鲜进行核试验的可能性，”东亚日报援引一位高级政府官员的话说，但没有详细说明分析指出，这一举动可能与核试验有关。
韩国国防部发言人全夏圭(Jeon Ha-gyu)拒绝就该报道的细节发表评论，但表示美国和韩国情报部门正在密切关注相关进展。
此前，朝鲜在重启该反应堆之前曾暂停过该反应堆的运行，而且通常无法公开确认这一举动的目的，无论是为了维护还是为了提取燃料。
朝鲜声称自己是一个核国家，但一直对其可能建造或部署的核武器数量保密。据独立机构估计，朝鲜拥有的钚高达70公斤，足以制造20枚或更多武器。
美国核科学家西格弗里德·赫克曾在2010年访问过宁边核设施，他说，尽管朝鲜在该项目上花费了时间，但其生产钚的能力和裂变材料本身的库存仍然有限。
