为了实现雄心勃勃的气候目标，美国需要铺设数千英里的新输电线，向全国输送清洁电力。拜登政府面临的迫在眉睫的问题是如何让它们建成。
这可能涉及到一个以前受到限制的当局，在该国最被忽视和最拥挤的地区铺设新的长途电线，并加快发展，这通常需要10年或更长时间。
上个月，美国能源部发布了一份期待已久的研究报告，列出了美国输电需求最大的地区。美国能源部可能很快就会公布计划，利用2021年两党基础设施法加强的选址权，为国家输电走廊铺平道路。一些能源专家认为，随着拜登政府寻求在2035年之前实现美国电网的零碳排放，该项目可能会改变电力发展的进程。
电力咨询公司Grid Strategies的总裁罗布·格拉姆利希(Rob Gramlich)说，“一条700英里长的线路很有可能在沿途得到所有人的支持，而且没有办法避免某个地方的一个土地所有者反对。”“即使权力最终从未被使用，它也可以改变当地的谈判，通常会有谈判，土地所有者会得到一些补偿。”
尽管到目前为止，国家利益电力传输走廊没有采取任何行动，但美国能源部正在推进大型电线的宏伟计划，它认为这是应对气候变化和降低电价的关键。上个月，能源部在10月初资助了数十个电网项目后，又为三个输电项目投入了13亿美元。现在，要求能源部开发新走廊的压力越来越大，尽管该部门如何使用这一工具以及它能完成什么还存在不确定性。
美国能源部电网部署办公室负责输电的副主任杰夫·丹尼斯(Jeff Dennis)本月在wire Group的一次会议上表示，这项新研究“对美国能源部来说是一个机会，让我们能够真正提出一个愿景”，了解美国最需要输电投资的地方
他预测，在六个月内，“我们将更多地讨论各州如何相互合作”，以实现清洁能源目标。
白宫没有回复记者就该研究在实现拜登政府清洁能源目标方面的作用发表评论的请求。
与此同时，私人开发商和政府规划者正转向新的“需求研究”来寻找方向。清洁能源买家协会(Clean Energy Buyers Association)是一个由致力于购买零碳能源的大公司组成的财团，该协会表示，这项研究为新的风能和太阳能资源达到全国各地的需求中心奠定了基础——尤其是去年《通货膨胀减少法案》(Inflation Reduction Act)出台的数十亿美元的发电激励措施。
该组织负责市场和政策创新的高级主管贝克(Bryn Baker)说，除了强调建设输电基础设施的必要性外，该研究还强调了加快资源与电网连接的重要性。
贝克在接受采访时说:“现在，感觉就像在爱尔兰共和军之后，我们试图踩下油门，但同时我们也踩上了手刹。”
目前，能源部对走廊指定计划守口如瓶。
“能源部目前正在研究下一步。当我们有更多关于指定[走廊]过程的信息时，我们将向公众发布，”该部门在一份声明中说。
美国能源部表示，它将很快邀请开发商提出走廊指定的具体项目。
人们的注意力也转向了能源部的资金和政策工具，国会加快审批的努力，以及即将出台的联邦能源监管委员会对区域输电规划的规定。
倡导大规模电网扩张的Wires Group的执行董事拉里·加斯泰格(Larry Gasteiger)本月表示，专家研究得出的共识是，到2050年，美国高压电网必须增长到目前规模的两到三倍，才能实现乔·拜登(Joe Biden)总统提出的实现美国经济几乎零碳排放的目标。
以下是拜登政府最近在有线电视传输方面的三项举措:
美国能源部计划的不确定性
在今年早些时候发布的一份通知中，美国能源部解释了它可能开发国家输电走廊的方法，这些走廊可能需要新的长距离电力线。
尽管根据公司、各州和其他相关方的意见，这种方法可能会发生重大变化，但该部门将传输需求研究描述为“指定走廊的关键投入”。能源部表示，这些地区需要“紧急输电投资”，以降低消费者成本，提高电网可靠性。
这些走廊将为符合条件的输电项目提供数十亿美元的融资机会。更有争议的是，位于走廊内的项目将有资格获得支撑选址。这意味着，如果通常允许输电线路的州拒绝批准或不对申请采取行动，FERC就可以批准这些线路上的项目。
国会在2005年设立了后备选址权，但由于过去几年成功的法律挑战，它一直没有得到行使。
不过，这个过程将以多快的速度进行，以及输电开发商将在多大程度上寻求联邦政府的选址帮助，这些问题仍然存在。
这份需求研究报告提供了来自整个电网行业和外部利益集团的84页反馈。环保组织生物多样性中心(Center for Biological Diversity)曾向奥巴马政府施压，要求其更加努力地减少化石燃料的排放。该组织表示，它认可奥巴马政府急于建设输电基础设施的做法。但根据需求研究的摘要，它补充说，“有意义的社区参与和信任对于有效实施这一努力至关重要”。
“这项研究本身就有很多好的信息，”自然资源保护委员会可持续FERC项目的高级倡导者卡伦·豪(Cullen Howe)在接受采访时说。“至于开发商将如何在(输电走廊)过程中使用它，我们将拭目以待。”
Howe说，使用联邦担保权仍然需要联邦能源监管委员会完成一个规则制定过程。即使到那时，由于可能出现的政治反弹，也可能不愿使用这种权力。Howe说，对于开发商来说，在没有州政府行动的情况下，联邦政府选址输电线路的可能性将比实际寻求联邦政府的批准更有用。
“我认为这是真正的力量的来源，”他说。“这并不是说联邦政府会推翻州政府的做法。但它对一个国家说:‘你不能什么都不做。’”
联邦能源监管委员会(FERC)委员、民主党人艾利森·克莱门茨(Allison Clements)本月表示，输电研究提出的一个问题是，消费者将如何为可能加强电网所需的新线路支付费用。
克莱门茨在电线集团主办的一次活动上说，独立委员会正在探索如何确保消费者在输电投资上花的钱最多。
FERC去年开始调查与输电相关的成本管理问题，尽管尚不清楚何时或是否会提出新政策。
克莱门茨说:“能源部的数字告诉你要建造多少，所以另一方必须做出一些让步。”“在进行这些重大投资的同时，必须保护客户。”
西北和山间电力生产商联盟(一个由输电开发商、电力生产商和其他公司组成的贸易组织)的执行董事斯宾塞·格雷(Spencer Gray)说，他并不指望美国能源部使用这项权力。
他说:“我们目前没有那么专注于实现这一目标。”“我不指望这能开启新的传播，但对于这条走廊的授权，我们不会得到其他的。”
自由主义倾向的非营利组织尼斯卡宁中心(Niskanen Center)的政府事务和法律研究员康拉德•拉•乔伊(Conrad La Joie)同样表示，他不确定能源部“笨拙”的加速工具将如何在行动中发挥作用。但他说，需求研究表明，政府支持新的拟议线路，并可能有助于支持这些线路的成本效益分析。
拉乔伊说:“这表明，‘是的，有必要，这些行动是正当的，这是为了国家的利益。’”“这是倡导者和政策制定者可以依靠的东西，表明这些线路将被使用。”
小心缝隙
电网专家说，10月底宣布的13亿美元输电项目资金，以及本月早些时候公布的35亿美元项目资金，是朝着正确方向迈出的一步。
南线项目将把新墨西哥州的风力发电输送到亚利桑那州的城市。该项目将连接犹他州和内华达州，这将使更多的可再生能源能够在其他西部州之间输送。美国能源部预计这两个项目将于2025年开始建设。美国能源部表示，第三个项目是新英格兰的双子州清洁能源连接项目，计划于2026年开始建设。
联邦政府的资金将用于向输电运营商支付过路费，专家表示，这向私人开发商提供了保证，即输送的电力最终将由被称为承购方的各方购买。
“这些都是非常复杂、深度的电力市场，在市场的各个方面都有几十个电力买家和卖家，”西北和山间电力生产商联盟(Northwest & Intermountain power Producers Coalition)的格雷说。“这就是这个项目的意义所在:解决真正的挑战，让足够多的买家在同一时间为同一个项目排队。”
但该研究概述了在该国广大地区开展新传播的必要性。
最需要援助的地区之一是德克萨斯州。该研究发现，德克萨斯电力可靠性委员会(ERCOT)电网处理了该州约90%的电力需求，在2020年至2035年间，输电部署将需要增加140%的中位数。
这在很大程度上是因为该州可再生能源发电的最佳来源——太阳能丰富的西部平原和沿海的海上风能——并不靠近德克萨斯州的大城市中心。市场不得不削减一些可再生能源发电，甚至在9月份的一个晚上，由于输电限制导致频率下降，市场几乎实行了滚动停电。
更大的问题可能是需要将病毒传播到德州以外。美国能源部估计，在高负荷和高清洁能源增长的情况下，孤星之州将需要将向平原地区的输电提高350%以上。
德克萨斯大学奥斯汀分校的能源系统研究员Joshua Rhodes说，这个庞大的数字反映了ERCOT和其他两个国家电网(东部电网和西部电网)之间几乎不存在的连接数量。
罗兹说:“从这么小的数字开始，很容易得到这么大的数字。”“但这反映了我们所看到的，那就是德克萨斯州将从与国家其他电网的连接中受益。”
长期以来，ERCOT一直抵制与其他电网的大连接，部分原因是这将使该州受到更多的联邦监督。越来越多的人呼吁ERCOT这样做，包括众议员格雷格·卡萨尔(德克萨斯州民主党人)提出的立法提案，但许多州政府官员没有被说服。
另一个输电发展落后于全国平均水平的地区是南方。根据这项研究，在整个2010年代，路易斯安那州和密西西比州等三角洲州，以及东南部和佛罗里达州的其他地区，与电网上的电量相比，安装的输电里程最少。
这些发现令清洁能源贸易组织南方可再生能源协会(Southern Renewable Energy Association)执行董事西蒙•马汉(Simon Mahan)感到“震惊”。
许多南方州的电力公司在有组织的区域输电组织之外运营，这意味着他们只对州内的监管机构和联邦电力管理委员会负责。马汉说，这意味着没有一个总体实体在收集有关地区趋势的数据。
马汉说:“我们很早就知道我们落后于邻国，但由于我们在东南部缺乏数据透明度，很难量化我们落后邻国的程度。”“与包括阿拉斯加在内的所有其他地区相比，我们在东南部、三角洲和佛罗里达州基本上是最后一个死亡，这令人震惊和不安。”
南方公司联邦监管事务高级副总裁诺埃尔·布莱克说，该报告的一个关键结论是，南方对电力资源的需求正在增长，而不仅仅是输电需求。南方公司为阿拉巴马州、佐治亚州和密西西比州部分地区的用户提供电力。
布莱克还表示，东南部各州已经“建立了一个强大的电力传输系统”。
布莱克在一封电子邮件中表示:“事实上，要满足能源部报告中预期的产能需求，需要基础设施投资和发电、输电和天然气基础设施的建设。”
Grid Strategies的格拉姆利希说，这份报告不会让任何具体的项目完成。
他说:“这份报告当然可以用来加强在许可程序中需要的证据。”“它不太可能是决定性的，也不太可能是唯一的信息来源，因此这份报告本身不太可能直接改变某个地方的结果。”
孤岛的作用?
据FERC前主席Richard Glick称，能源部的需求研究还强调了可能有助于解决潜在输电赤字的政策变化。
特别是，在地区一级规划输电项目的方式并没有发挥应有的作用，许可障碍“需要消除”，从2017年到今年1月在FERC任职的民主党人格利克说。
在格利克去年的监督下，这个独立机构对输电项目的规划和支付方式提出了广泛的改革建议。代理主席菲利普斯也是民主党人，他的目标是在未来几个月内完成这些改革。
委员会还可以促进使用使现有输电网更高效的技术。动态线路额定值就是一个例子，这种技术可以使更多的电力通过输电线路，并有助于将可再生能源整合到电网中。
FERC的Clements在本月的wire Group会议上表示，由于输电业主“没有动力”投资动态线路评级，FERC正试图找到一种方法来鼓励这些投资。
该委员会去年展开了一项调查，研究是否应该要求这项技术——它可以降低整个电力系统的成本——如果需要，这些要求应该如何发挥作用。
尽管如此，并不是所有FERC的输电倡议都得到了委员会的一致支持。
例如，共和党委员詹姆斯·丹利(James Danly)强烈反对联邦电力管理委员会在全国范围内规定输电线路的规划和支付方式。丹利还表示，如果FERC想要提高电网的可靠性，它应该更关注发电厂的退役，而不是输电线路。
一些专家表示，缓解电力拥堵还有另一种选择:规模较小、自给自足的“岛屿”电网，根据《通货膨胀削减法案》，它们现在有资格享受30%的投资税收抵免。
这些“微电网”在不连接电网的情况下聚合、管理和产生能源。它们通常只有10兆瓦或更少，足以为数千个家庭供电，但不足以缓解国家电网的挑战。他们经常依赖柴油发电。
“微电网不是一项清洁能源倡议;它们是一项可靠性倡议，”格拉姆利希说。“几乎在所有情况下，现场都没有清洁能源，所以它通常是肮脏的能源。”
开发商还在努力解决配电变压器和其它控制能源系统电流的“开关柜”设备进口持续滞后的问题。但是太阳能和电池技术成本的降低有可能使微电网变得绿色。
阿斯特丽德·阿特金森(Astrid Atkinson)曾是bb0的高管，现在经营着总部位于加州的Camus Energy，该公司生产能够更好地管理负载的软件。阿特金森表示，电池存储的进步是微电网的一个主要机遇。她说，岛屿系统是“解决方案中非常重要的一部分”，特别是对于正在努力应对急剧负荷增长的公用事业公司而言。
阿特金森说:“将发电厂设在正在增加的负荷附近，有助于解决部分问题，即无法向正在建设的地区提供足够的新电力。”“这减轻了需要更多传播的压力。这并不能完全缓解这种需求。”
记者Peter Behr对此有贡献。
