南达科他州一个部落的首领预计将宣布该州最大的印第安人保留地进入紧急状态,原因是犯罪活动猖獗,他说,由于美国政府执法资金不足,犯罪活动没有得到遏制。
一名联邦法官裁定,美国政府有条约义务支持该保留地的执法,但拒绝确定奥格拉拉苏族部落是否有权获得所要求的全部资金,近六个月后,松树岭印第安人保留区计划于周六宣布进入紧急状态。
奥格拉拉苏族总统弗兰克·斯塔尔在周五的一次采访中说,自从裁决以来,保留地的情况恶化了,促使他签署了紧急公告。
“星星出来”说,美国政府及其下属机构——即内政部和印第安事务局——对保留地法律和秩序的崩溃负有主要责任,政府和部落之间的谈判也没有取得进展。
“我觉得他们在拖延,”他说。
美联社获得的一份公告草案说,美国政府未能“履行美国的条约、法定和信托责任,在保留地提供充分的执法”。
枪支暴力、毒品犯罪和强奸在松树岭保留地变得越来越普遍。部落官员表示,在5400平方英里(14000平方公里)的保留区,每年只有33名警官和8名刑事调查员负责超过10万次紧急呼叫。
保留区的面积大约相当于康涅狄格州的面积,而人口规模是一个有争议的话题。
奥格拉拉苏族官员认为,该部落有权获得联邦拨款,为保留地配备120名全副武装的军官,联邦政府对此表示异议。
该部落的律师本·芬纳(Ben Fenner)说,目前的人员配置相当于在任何给定时间每班有四到五名警官。
今年5月,美国地区法官罗伯托·兰格(Roberto Lange)要求联邦政府重新评估其基于人口普查的保留地人口估计数,即1.98万至3.2万人,低于该部落的4万人。这位法官说,联邦政府的估计数字可能被低估了。
Star Comes Out表示,警方在保留区的反应时间需要几个小时,如果他们有反应的话。
“有五名警察,这是不可能的,”他说。“我们的警察工作过度,薪水过低。他们突破。对它们来说,独自响应呼叫是很危险的。”
当被要求对部落预期的声明做出回应时,印第安事务局(Bureau of Indian Affairs)在一封电子邮件中表示,它不会对正在进行的诉讼置评。
内政部发言人乔瓦尼·罗科(Giovanni Rocco)在给美联社的一封电子邮件中指出,该部门的执法特别工作组建议联邦政府增加保留地的执法人员水平。
亚利桑那州立大学专攻联邦印第安人法律的法学教授罗伯特·米勒说,部落的公告没有任何法律影响。然而,它引起了人们对这个问题的关注,并给美国政府带来了压力。
米勒是俄克拉何马州东部肖尼部落的注册公民,他说:“该部落正在就一件生死攸关的大事提起诉讼,声称美国违反了其保护奥格拉拉苏族人的信托责任和条约回应。”
“部落能迫使美国支付更多的钱来资助必要的部落服务吗?”每个部落国家都面临这样的问题。”
米勒说,案件远未结束。
部落领导人在5月份将这一裁决描述为一次胜利,称重要的一点是法院确认联邦政府有责任为保留地的治安提供资金,并命令美国官员与奥格拉拉苏族领导人会面,“迅速合作,找出如何更公平地为部落执法提供资金”。
该案件的结果可能会影响到其他保留地,包括一些土著妇女被杀率超过全国平均水平10倍的地方。蒙大拿州的北部夏安部落也提起了类似的诉讼。
奥格拉拉苏族人一案的法官兰格指出,松树岭保留地是美国最贫困的地区之一。
“近年来,保留区的社区一直在与危险和极易上瘾的毒品作斗争,经历了前所未有的暴力和公共安全威胁,”他写道。“在部落看来,保留区缺乏称职和有效的执法是这场危机的一个重要原因。”
法官写道,虽然双方都不否认保留区的犯罪率很高,警察资金不足,但联邦政府坚持认为,“考虑到预算限制和国会决定在印度国家普遍缺乏执法服务的资金,资金是公平的。”
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特里莎·艾哈迈德(Trisha Ahmed)是美联社/美国州议会新闻倡议组织的一名成员。“为美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目,它将记者安排到当地新闻编辑室报道未被报道的问题。关注她的微博账号:@TrishaAhmed15