假期即将来临，小企业主们却一点也不高兴。
美国10月小企业乐观指数下降0.1点，令全美独立企业联合会小企业乐观指数连续第22个月低于50年平均水平。展望未来六个月，净负43%的受访者预计商业环境将改善，与9月报告相同。
“10月份的数据显示小企业仍在复苏，”NFIB首席经济学家比尔·邓克尔伯格(Bill Dunkelberg)在一份新闻稿中表示，这表明“今年剩余时间的前景黯淡”。
在这份报告中，劳动力质量是业主最关心的问题。与9月份一样，43%的职位空缺难以填补，尤其是在运输、建筑和服务领域。根据NFIB的数据，这些空缺仍然处于历史高位。报告指出:“总体而言，劳动力质量和可用性阻碍了业主利用销售和增长机会。”
事实上，在10月份的最后三个月里，净负17%的业主报告名义销售额增加。这比9月份下降了9个百分点，是自2020年7月以来的最低百分比。
然而，美国经济在第三季度取得了惊人的增长。国内生产总值(gdp)环比年率增长4.9%，第二季修正后的数据为2.1%。消费者支出依然强劲，许多经济学家预测的今年的衰退也没有出现。
因此，报告补充说，很明显，小企业主的“销售增长并不像政府公布的数据那样强劲”。总体而言，净负32%的业主在10月份报告了正利润趋势，比9月份下降了8个百分点。
报告称:“劳动力成本、能源成本以及小企业主为经营业务所支付的大部分其他费用都没有下降，因此企业继续提高销售价格以跟上市场的步伐。”
30%的受访者表示，10月份平均销售价格上涨，比9月份的报告和通胀水平高出1个百分点。从2018年到2020年，这一比例不超过20%。22%的人认为通货膨胀是他们最关心的问题，仅次于劳动力质量，是业主的第二大担忧。
面对这些挑战，越来越多的企业主开始削减开支:报告库存增长的百分比在10月份下降了3个百分点，降至净负6%。报告指出:“对未来经济和经济政策更积极的看法将有助于刺激长期投资支出，但目前，业主对未来的看法并不乐观，融资成本非常高。”
但对企业主来说，可能很快就会有一些好消息:定于美国东部时间周二上午8点30分发布的消费者价格指数(cpi)预计将显示通胀放缓，这要归功于汽油价格的下跌，汽油价格在9月份飙升，最近几周有所下降。
尽管经济学家仍预计通胀率将远高于美联储2%的目标，但最近劳动力市场的放缓——从9月到10月大幅下降——加上更多的反通胀迹象，可能表明经济开始重新平衡，并可能预示着2024年商业环境会好转。
