文/芬恩·安德鲁
尽管对自由市场的支持在过去几十年里变得越来越强烈，但自由意志主义仍然只能被视为一种边缘运动。大多数人仍然认为，许多社会问题是由于“市场失灵”，因此需要国家干预来“解决”。尽管现代社会主义有着明显的缺陷——它不太可能将再分配福利国家和全球裙带资本主义结合在一起——尽管自由意志主义有着强大的哲学和经验基础，路德维希·冯·米塞斯的自由主义仍然远没有得到它应得的大多数人的支持。
这有很多原因。当然，媒体偏见和公众教育阻碍了自由思想在社会上的传播，限制了对自由市场的理解。然而，一个经常被忽视，但同样重要的原因是对因果关系的普遍漠视。当社会和经济问题的真正和潜在原因未知或被误解时，公众支持错误的中央集权解决这些问题并不奇怪。
的即时通讯原因的重要性
原因对人类探究的重要性，早在古代就已被掌握，随着亚里士多德和他的因果关系理论而具体化。遵循这一传统，赫伯特·斯宾塞认为发现因果规律是科学的本质;那些无视查明原因的重要性的人，无论其主题是什么，都容易得出错误的结论。
在《偶像的黄昏》中，弗里德里希·尼采谴责现代社会仍然在因果关系上犯错误;也就是，“虚假因果关系的错误”，“虚构原因的错误”和“混淆因果关系的错误”。不幸的是，这些错误在经济和政治生活的各个领域都经常发生。
例如，在国际关系领域，对当代历史的漠视导致了对严重政治事件的真正原因的无知。今天的冲突可以说是可以避免的，如果决策者能够冷静和客观地考虑其许多深刻原因的话。当乔治·桑塔亚那说“忘记过去的人注定要重蹈覆辙”，当乔治·奥威尔在他的代表作《1984》中写道“掌握过去是掌握现在的关键”时，他们都认为了解政治事件的实际原因至关重要。
尼采认为混淆因果的错误是最危险的;他称之为“理性的内在扭曲”。考虑到这种司空见惯的因果颠倒的影响，这并不是夸大其词。例如，当国家被免除其先前行为的邪恶后果时，这种错误就会发生，从而授权国家将“解决”问题的政策合法化，而这些政策原本是由国家自己负责的。
例子:经济衰退、通货膨胀和失业
作为一个例子，有可能提到典型的国家资本主义经济的繁荣与萧条周期。这个周期的最初原因是国家，通过其垄断的货币政策。正如默里·罗斯巴德所写，“商业周期是由政府产生的:具体来说，是由政府扩大银行准备金所推动和推动的银行信贷扩张。”
然而，在经济困难时期——因为这个经济衰退的原始原因并没有被普遍认识到——国家本身被社会期望通过诸如救助或降低利率等措施来“拯救”经济(这些措施主要有利于大银行和战略性行业)。这反过来又为下一次人为繁荣奠定了基础，这样的循环就会继续下去。
高通胀和高失业率的问题可以用同样的方式来看待。当政府增加货币供应以支付长期预算赤字时，价格通胀是由政府引起的，同时还带来了减少巨额债务相对规模的额外好处。然而，当经济中的价格因为这些行为而上涨时，那么国家本身就会来拯救——例如，通过人为地实施价格控制或提高利率，从而减缓经济活动——从而进一步损害社会。
当然，高失业率也是由国家造成的一种现象，当它对公司施加严格的劳动法和高税收时，当它重新分配“慷慨的”失业救济金时，当它允许没有受过教育的移民而私营部门没有需求时。然而，当失业率因为这些行为而变得“过高”时，那么国家本身就有望解决这个问题——例如，通过向公司提供税收激励，以雇用低技能工人或雇用更多的公务员。
“市场失灵”的谬论
认为对社会问题负责的人也应该是解决这些问题的人，这似乎是违反直觉的。这种有缺陷的逻辑继续被接受的唯一原因是因果关系的错误。一般公众对经济问题的真正原因并没有很好地了解，而且往往与其后果相混淆。在经济学中，这种无视因果关系的做法给那些认为国家对经济和社会生活的监管几乎没有限制的人提供了自由，对社会造成的损害可能与前面提到的国际冲突一样大。
同样的推理也适用于通常归咎于自由市场的一个方面:“外部性”，或第三方有时承担的“外部”成本。一个极端的例子是“公地悲剧”的概念，它经常被用来为许多全球主义者的“绿色”倡议辩护，以“对抗”气候变化。且不说是否有世界末日的理由来支持这种极端的自上而下的社会政策，自由意志主义者的观点是，许多“外部性”的真正原因通常是私有产权没有得到充分的定义。
由于因果关系被忽视，诸如前面提到的社会和经济问题通常被归咎于“市场失灵”，从而降低了自由意志主义在公众中的可信度。事实上，自由意志主义作为一种政治和经济制度通常被大多数人所拒绝，因为社会问题被错误地归咎于自由市场无法提供解决方案。很少有人认为，这些问题的真正原因首先是中央集权主义者对自由市场的干预。
自由意志主义者一直认识到因果关系的重要性，正如米塞斯的巨著《人的行为》的标题所言。奥地利经济学派(Austrian School of Economics)创始人卡尔·门格尔(Carl Menger)明确提到，他“特别关注因果关系的调查”，将其作为洞察经济过程的重要手段。重要的是，这不仅仅是奥地利学派当时的立场，因为“在19世纪最后25年到第一次世界大战期间，寻找这些现实的因果规律在很大程度上是经济学家的国际事业”。然而，由于几个原因，这种对经济研究中因果关系的关注后来失去了。
正如本文试图表明的那样，公众更好地理解经济和政治中的因果关系是至关重要的。这是遏制政府在生活各个领域的威权主义入侵的关键。通过证明市场只有在不断受到国家干预时才会失灵，对因果关系的更好理解将导致自由意志主义的普及。
来源:本文由米塞斯研究所发表
