当丹尼尔·斯考森(Daniel Skousen)擦洗覆盖在他毛伊岛(Maui)住宅上的灰烬和煤烟时，他担心那里的气味。
自8月份一场致命的野火席卷拉海纳以来，是什么化学物质产生了垃圾桶燃烧的气味?他是否应该相信政府机构对空气、土地和水何时安全到足以让他的家人返回的评估?
或者，重建和恢复毛伊岛繁荣的旅游业(游客通常每天花费1400万美元)的政治和经济压力是否会导致官员们戴着玫瑰色的眼镜看待任何测试结果?
斯考森说:“对他们来说，把旅游税收拿回来似乎非常重要。“这让你怀疑测试是否会有偏见。”
大火吹灭了斯考森的窗户，让他的家充满了灰烬，但房子仍然屹立不倒，他希望有一天能搬回去。隔壁的房子被夷为平地。
斯考森希望对任何政府环境评估都能得到第二份意见，最好是来自与社区有利害关系的专家。但原始数据并不容易找到，专家表示，像拉海纳大火这样的火灾对健康的长期影响大多是未知的。对于被附近火灾损坏的住宅，没有国家标准详细说明清洁到什么程度才算干净。
至少100人在8月8日的山火中丧生，数千人流离失所。两个月后，仍有近7000人在短期住宿。
留下的瓦砾包括电缆、塑料管和汽车轮胎，燃烧时会释放出危险的二恶英;熔化的车辆或旧的房屋油漆中的铅;还有来自抗白蚁建筑材料的含砷灰烬。
该州空气质量项目协调员比尔·海耶斯(Bill Hayes)说，2021年，科罗拉多州博尔德县发生了一场大火，烧毁了1000所房屋，卫生官员了解到，即使是经过专业修复的房屋，在火灾发生后很长一段时间内，仍经常受到灰烬、焦炭和其他有毒物质的污染。
的原因吗?海斯说，大风——就像今年夏天肆虐毛伊岛的野火一样——迫使细颗粒物进入每一个缝隙。这些微粒会留在窗玻璃里、电灯开关后面、瓦板之间和其他地方，直到风再次刮起，重新污染房屋。
海耶斯说:“碳是一种致癌物质，所以我们从来没有说过任何水平的碳颗粒都是安全的。”“这成为了清理工作中的一个挑战——确定什么时候才算足够干净?”
州和联邦机构定期发布拉海纳相对安全的最新消息。该镇大部分地区的饮用水仍然不安全，并建议游客在受影响地区使用防护装备。官员们表示，孕妇和儿童应该远离燃烧区域，尽管夏威夷教育部表示，位于城镇被烧毁部分上方的学校是安全的。
工作人员在整个城镇安装了空气质量监测器，并喷洒土壤密封剂，以防止有毒灰烬被冲入海洋或四处飞扬。
上个月，一名代表斯考森和其他20多名拉海纳居民的律师向美国环境保护局(Environmental Protection Agency)发出了一份公开记录请求，要求提供拉海纳居民污染物检测及其对人类健康影响的所有记录。
环保局在本月早些时候发出的回复并不能让人放心:“找不到符合你要求的记录。”
美国环保署发言人凯伦·阿什福德告诉美联社，他的机构在燃烧区做了一些环境危害测试，但只是为了确定参与初步清理工作的工人面临的直接风险。
他将有关此类检测的进一步问题提交给了夏威夷卫生部(Hawaii Department of Health)，他说该部门负责确定居民的长期安全。
夏威夷卫生部的环境卫生服务部门也告诉斯考森的律师，他们没有关于住宅污染物排放测试的记录。
卫生部拒绝了采访请求。发言人Shawn Hamamoto在一封电子邮件中说，当美国陆军工程兵团开始清除拉海纳的残骸时，该部门将进行更多的空气质量和灰烬测试。
“我认为他们在玩‘藏球’游戏，”斯考森的律师爱德华·尼格(Edward Neiger)说。“问题是，他们为什么觉得有必要隐瞒什么?”
阿什福德承认，一些居民对清理工作持怀疑态度。他说，环保署派人驻扎在拉海纳市民中心和工作地点，与社区成员讨论他们所关心的问题。
美术摄影师安德鲁·舒梅克(Andrew Shoemaker)在拉海纳(Lahaina)著名的前街(Front Street)经营着一家画廊。他认为，回到烧伤地区看看还剩下什么是治疗的重要组成部分，但他最近得了肺部感染，不想拿自己的健康冒险。
“我甚至不想冒险去那里，”他说。
二恶英是一种有毒的化合物，当塑料管、轮胎和其他家庭材料被燃烧时会释放出来，这是休梅克特别关注的问题。据世界卫生组织称，二恶英可以在人体内持续数十年，并可能导致生殖和发育问题，损害免疫系统，干扰激素并导致癌症。
美国环保署发现，森林火灾和后院燃烧桶里的家庭垃圾——斯考森现在这样描述拉海纳的气味——都是二恶英排放的主要来源。
加州大学戴维斯分校的教授和环境流行病学家Irva Hertz-Picciotto说，空气监测仪是有效的，可以测量比人类头发宽度小30倍的颗粒。
赫兹-皮乔托说，尽管如此，科学家们对火灾造成的长期健康风险还有很多不了解的地方。
斯考森注意到的火灾后的气味可能是废气的结果，她说，当挥发性有机化合物被吸收到表面并随后释放时，就会发生这种情况。
根据科罗拉多大学博尔德分校环境科学合作研究所的研究，即使有仔细的空气质量监测，废气也会使居民和清洁工人暴露在有毒的火灾排放中数月，研究表明，只有一些挥发性有机化合物可以被高质量的空气颗粒过滤器捕获。
“如果它闻起来像燃烧的塑料或燃烧的电缆，那么这些化学物质可能在空气中，不健康，”赫兹-皮乔托说。“但另一方面，即使你闻不到它，也不意味着它是安全的。”
斯考森是一名教师，兼职经营清洁业务。他在拉海纳度过了他的业余时间，打扫他和邻居的房子。斯考森和他的妻子决定暂时在拉海纳外的临时住所让孩子在家上学，而不是冒险让他们暴露在可能的健康问题中。
博尔德县空气质量协调员海耶斯说，大多数关于人类接触污染物的指导方针都是基于工业环境，人们每周可能工作40小时，而不是他们的家庭，他们可能在那里度过90%的时间。海斯说，一个房子是否足够安全，部分取决于居住者的风险承受能力。
“没有非黑即白的明确答案，”他说。“如果他们家里有小孩，或者有人有呼吸系统疾病，他们可能想要做比指导文件所承认的更多的清洁工作。”
