俄勒冈州安吉尔山(美联社)——今年秋天一个晴朗的日子里，拖拉机在俄勒冈州波特兰市外约一小时车程的盖尔·戈斯奇的农场里纵横交错。Goschie从事啤酒行业，是第四代啤酒花农场主。秋天是淡季，棚架都是光秃秃的，但最近，她的农业团队在轮作中加入了冬大麦，一种啤酒界相对较新的作物，一桶一桶地准备大麦种子。
面对人类造成的气候变化对威拉米特山谷(一个以啤酒花种植而闻名的地区)水资源供应和天气模式的影响，Goschie将需要所有新的策略来维持他们的生产，并为当地和大型啤酒厂提供服务。
突然之间，气候变化“不再来了，”戈希说，“它就在这里。”
预计气候变化只会加剧生产商在啤酒花和大麦这两种主要啤酒作物上已经看到的挑战。美国一些啤酒花和大麦种植者表示，他们的作物已经受到极端高温、干旱和不可预测的生长季节的影响。研究人员正在与种植者合作，通过改良能够抵御干旱的啤酒花品种，并在混合中添加冬大麦，帮助应对更不稳定的天气系统的影响。
全球变化研究所(Global change Research Institute)教授米雷克·特恩卡(Mirek Trnka)说，研究人员早就知道，啤酒产量将受到气候变化的影响。他和他的团队最近撰写了一项模拟气候变化对啤酒花影响的研究，该研究上个月发表在《自然通讯》上，预计到2050年欧洲的产量将下降4%到18%。15年前，他对啤酒花的首次研究也发出了类似的警告。
他说，气候变化的速度比我们可能意识到的要快，但对于许多人来说，速度仍然太慢。事实上，研究人员已经开始关注这一点，这意味着以农业变革的形式适应和解决方案是有希望的，但特恩卡仍然有他的担忧。
欧洲啤酒花产量的下降也意味着美国生产商的变化。一家从Goschie那里获得部分啤酒花的精酿啤酒厂说，该公司正试图用在美国种植的新品种来复制德国啤酒花的味道，因为他们依赖的欧洲啤酒花在过去几年里受到了炎热干燥的夏季的影响。
俄勒冈州立大学(Oregon State University)副教授、高级研究员肖恩·汤森(Shaun Townsend)说，这就是为什么一些研究人员正在研究各种啤酒花，以更好地抵御夏季高温、暖冬、不断变化的病虫害和降雪减少(这可能意味着可用灌溉减少)。汤森德正在进行一个项目，在这个项目中，他对啤酒花施加干旱压力，最终创造出更耐旱的品种。
这不是一项简单的任务，可能需要10年的时间，而且还必须考虑酿酒商的主要考虑因素，即口感和产量。但他说，水资源枯竭的可能性是人们关注的现实。
更好的啤酒花可能仍然是一项正在进行中的技术，但大麦改良的故事已经开始了。明尼苏达大学农学和植物遗传学教授凯文·史密斯说，虽然春大麦是美国啤酒工业的主要品种，但冬季大麦——在秋季种植，在一年中最冷的月份种植——现在在中西部可能更可行，因为由于气候、植物疾病和经济因素，其他大麦品种已经被放弃，转而种植风险较小的作物。
对于那些开始强调本地原料、希望在附近种植的精酿啤酒厂来说，冬大麦可能也是可取的。它也可以作为覆盖作物种植，这意味着农民可以通过在田地通常光秃秃的淡季种植它来防止侵蚀，改善土壤健康，并将碳储存在地下。
但人们对冬大麦的前景并不总是完全一致。史密斯讲了一个关于他的前任的故事，他的前任是一位长期从事春季大麦育种的人。另一位科学家——俄勒冈州立大学教授帕特里克·海斯向他描述了他对冬大麦未来的希望。史密斯的前任在一张名片上写道:“这是不可能的”，指的是他坚信冬麦不值得这么麻烦。
海耶斯把这张卡片放在他的办公室里，并把改善冬季大麦作为他一生的使命。
美国麦芽协会(American Malting barley Association)副总裁兼技术总监阿什利·麦克法兰(Ashley McFarland)说，现在美国几乎每个州都有冬稞项目。她不认为冬大麦会成为美国的全部作物，但她说，生产商需要分散风险，以便更能适应气候冲击。
美国最大的两家啤酒公司莫尔森库尔斯(Molson Coors)和安海斯布希(Anheuser Busch)每年都会发布环境报告，承诺可持续地采购啤酒花和大麦，并减少用水量，但两家公司都没有回应美联社就这些努力的具体细节发表评论的请求。
康奈尔大学教授啤酒课程的高级讲师道格拉斯·米勒(Douglass Miller)说，啤酒花在气候方面可能是一种挑剔的作物，没有水，你根本无法酿造啤酒。他补充说，由于气候对供应链的影响，啤酒的价格可能会上涨，但菜单上其他所有东西的价格也会上涨。“所有饮料类别都受到了影响，”他说。
无论农民和公司如何处理啤酒花和冬大麦，气候变化都可能影响啤酒爱好者未来能买到的东西。
海耶斯说:“作为植物育种者，我们将越来越难以提供新品种的大麦和啤酒花，以满足气候变化过程中所有的恐怖。”“我之所以说恐怖，是因为它的波动性太大了，太可怕了。”
