拜登政府希望将更多的资金投入到一些项目中，这些项目旨在捕获发电厂和工业设施排放的二氧化碳，防止它们逃逸并使地球升温。但根据监管机构政府问责局(Government Accountability Office)最近的一份报告，美国能源部以应对气候变化的名义支持的碳捕获技术，大部分都失败了。
自2009年以来，美国能源部已经向碳捕获与封存(CCS)示范项目投入了大约11亿美元。如果它们被开采出来，9家煤电厂和工业设施将配备设备，从它们的排放中去除大部分二氧化碳。二氧化碳一旦被捕获，就可以通过管道输送到地质构造中的地下储存库。
事情不是这样的。美国能源部为6家燃煤电厂提供了6.84亿美元的资金，但其中只有一家真正建成并开始运营，然后于2020年关闭。在获得4.38亿美元的三个独立工业设施中，只有两个启动了。GAO说，如果没有更多的问责制，“能源部可能会冒险将大量纳税人的资金花费在几乎没有成功可能性的CCS示范上。”
国会应该加强监督
为了防止这种情况发生，政府问责局表示，国会应该对美国能源部资助的示范项目进行更多的监督。政府问责局的报告还建议能源部在选择资助项目方面做得更好，能源部应该为项目建立更一致的“范围、时间表和预算”。
现在是解决所有这些问题的关键时刻，因为美国的CCS项目即将得到很大的推动。11月，国会通过了一项两党基础设施法案，其中包括25亿美元用于CCS示范项目。它还包括另外60亿美元用于大型CCS项目和将二氧化碳输送到储存地点的管道。据智库全球CCS研究所称，总的来说，新的基础设施法标志着该技术历史上对碳捕获和储存的最大投资。
如果民主党成功推动他们的预算和解法案，一项1.75万亿美元的环境和社会支出计划，更多的资金将会到位。该法案可能会增加对碳捕获技术的税收激励，装备该技术的发电厂每捕获一吨二氧化碳最多可获得85美元的税收优惠，而在目前的45Q税收抵免下，每吨二氧化碳最多可获得50美元的税收优惠。根据该法案的新参数，发电厂需要捕获至少75%的排放量，才有资格获得税收抵免。这是一些CCS倡导者想要取消的要求，因为他们认为高标准可能会阻碍对这项技术的投资。
清洁空气特别工作组说，投资者的临阵退缩注定了政府问责局研究的煤电厂CCS示范项目的失败。支持CCS技术的非营利组织是推动取消75%要求的组织之一。
清洁空气工作组(Clean Air Task Force)碳捕获国际主管李·贝克(Lee Beck)在给the Verge的一封电子邮件中表示:“燃煤发电项目不太适合获得示范资金，主要原因不是电厂的技术问题，而是它们无法获得外部投资者的支持。”
报告称，天然气价格的下跌和碳信用市场的不确定性对采用碳捕获技术的燃煤电厂的“经济可行性产生了负面影响”。将CCS技术应用于发电厂也会增加发电成本。
与发电厂相比，从工业设施(例如，生产用于肥料的氨的工业设施)中捕获碳可能更具成本效益，因为它们经常产生更集中的二氧化碳流。由于煤电厂排放的二氧化碳相对分散，连接到煤电厂的碳捕获设备需要更多的能源来运行。贝克称能源部在工业基地的投入是“巨大的成功”，因为三个项目中有两个已经启动并运行。
在反馈给GAO的评论中，能源部表示，为新的燃煤电厂开发CCS技术很重要，因为“目前的趋势表明，全球将在未来几十年内继续建造许多新的燃煤电厂。”美国政府问责局还表示，美国“将需要依靠CCS作为一种必不可少的缓解气候变化的选择”。
“它们只不过是化石燃料补贴的另一种说法。”
其他环保人士则对这项技术持怀疑态度，认为政府问责局的报告只表明CCS项目是一项糟糕的投资。非营利组织草根全球正义联盟(Grassroots Global Justice Alliance)的政策主管阿德里安·萨拉查(Adrien Salazar)在给the Verge的一封电子邮件中写道:“我们应该停止投入数亿美元，通过CCS等虚幻的技术来支持那些对气候危机负责的行业。”“联邦政府对碳捕集与封存技术的投资是在洗白——它们只不过是化石燃料补贴的另一种说法。”
根据政府问责局的报告，CCS与污染发电厂的结合尚未在商业规模上推广。萨拉查指出，在很大程度上，这项技术已被化石燃料行业用于一种称为提高石油采收率的过程。化石燃料公司将捕获的二氧化碳射入地下深处，以开采难以开采的石油储量。因此，CCS的批评者说，这项技术只是在世界越来越多地转向可再生能源以避免气候危机之际，维持石油和天然气行业生存的一种策略。他们担心，即使捕获的二氧化碳不用于提高石油采收率，这项技术也可能延长天然气和煤电厂的寿命。
国际能源署(iea)今年在一份具有里程碑意义的报告中警告称，为了避免灾难性的气候变化，任何新的石油、煤炭和天然气基础设施的开发都需要完全停止。该机构成立于20世纪70年代，旨在保护世界石油供应，但最近却听从了科学界的紧急呼吁，要求在几十年内消除温室气体排放。
