布达佩斯，匈牙利(美联社)——许多狗主人相信，他们的宠物不仅能听懂“坐下”和“待着”这样的命令，而且还能听懂与他们最喜欢的东西有关的词语。“把你的球给我”通常会导致这样的结果。
但科学一直无法确定狗和其他动物在听到一个物体的名字时，是否真的会在脑海中激活一种心理图像，这种图像表明它们对语言的掌握程度更深，类似于人类。
匈牙利的一项新研究发现，除了能够对“翻身”这样的命令做出反应外，狗还能学会将单词与特定物体联系起来——这种与语言的关系被称为“参照理解”，迄今为止，这种关系在狗身上尚未得到证实。
“当我们谈论物体时，物体对狗来说是外部的，狗必须学会词语所指代的东西，它们代表的是它们外部的东西，”认知神经科学家玛丽安娜·波罗斯(Marianna Boros)说。她是布达佩斯埃特沃斯·罗兰大学(Eotvos Lorand University)动物行为学系进行的这项研究的共同主要作者。
这项研究已经过同行评审，于上周五发表在科学杂志《当代生物学》上。研究人员对18只狗进行了非侵入性脑电图检查，将电极固定在狗的头上，以测量大脑活动并记录脑电波。
参与这项研究的狗主人会播放一段音频，在这段音频中，他们说出自己的狗玩具的名字——比如“球”或“飞盘”——然后他们会给狗看一个物体。研究人员测量了狗的大脑活动，当记录中的物体与显示的物体匹配时，以及当它不同时。
“我们预计，如果一只狗真的理解了物体单词的含义，它就会期望看到那个物体。如果主人出示不同的照片，大脑就会产生所谓的惊讶反应。”“这正是我们的发现。”
研究发现，当狗看到与单词匹配的物体时，与不匹配的物体相比，狗的大脑模式有所不同，这表明动物在听到这个单词的基础上，在脑海中形成了一个物体的图像。
认知神经科学家、该研究的共同主要作者里拉·马格里(Lilla Magyari)说，虽然其他动物也被证明对语言有一定程度的参考理解，但这些动物通常是经过高度训练的。
她说，在狗身上，研究结果表明，这种能力似乎是天生的，不需要特殊的训练或天赋。
挪威斯塔万格大学的副教授Magyari补充说，这项研究支持了“语言进化理论，该理论实际上认为，参照理解不一定是人类所独有的”。
虽然这项研究受到了赞扬，但一些专家对其研究结果表示怀疑。亚利桑那州立大学的行为科学家和心理学教授克莱夫·韦恩在Facebook上发帖说，他认为所有的研究都表明，狗对刺激有反应，但它们实际上并不理解特定单词的意思。
科学家们认为，最早的狗是在3万年前被人类驯化的，从那时起就一直与我们生活在一起。
但狗是否在进化过程中获得了理解参考语言的明显能力仍不清楚。
周三，布达佩斯居民Emese Doroszlai和她的狗在城市公园散步时表示，她通常会教它一些特定的动作指令。
当被告知这项研究时，她说她并没有花太多时间来培养她的狗的词汇量或教它物体的名称。
但是，她说，也许这项研究的结果会改变这种情况。
