作者是威尔士王妃
今年，我发起了一项名为“塑造我们”(Shaping Us)的重大新活动，以增进人们对幼儿期至关重要性及其对塑造我们余生的影响的理解。我们现在必须利用人们对此的兴趣和热情来推动实际行动。
本周早些时候，我创建了一个幼儿商业工作组，讨论我们如何共同努力，改变我们对幼儿的看法和优先考虑的方式。这不仅是为了今天社会的利益，也是为了未来我们所有人的利益。该工作组在科学界和商界之间架起了一座桥梁——科学界的证据非常明确地证明了优先考虑幼儿期的必要性。企业应该在改变态度方面发挥重要作用，无论是在自己的组织内部，还是在更广泛的供应商、客户和社区网络中。
科学表明，从怀孕到5岁，我们的大脑比其他任何年龄段都发育得快。我们在很小的时候通过经历、人际关系和周围环境的发展方式，为我们长大成人奠定了基础。尤其是我们在这段时间里的社交和情感发展——学习如何表达和管理自己的情绪，以及如何回应他人的需求——奠定了职场成功的关键属性。我们的韧性、灵活性、管理压力的能力，以及在面对挑战时保持动力的能力，都是由我们在童年早期建立的基础塑造的。
然而，在社会和情感发展方面，以及在儿童时期和以后培养这些技能的环境建设方面，并没有得到足够的重视。父母的幸福是决定孩子幸福的最大因素，我们知道成为父母会给心理健康带来额外的压力。近75%的人认为养育5岁以下的孩子压力很大。
我们还知道，父母在英国劳动力中占很大一部分——76%的母亲和92%的有孩子的父亲都在工作。我们必须认识到，在孩子成长时期，许多父母和其他照顾者在平衡成功的工作生活和养育孩子的家庭生活方面面临的挑战。雇主在实现这一目标方面发挥着重要作用。
当然，劳动力中还有很多人在孩子们的生活中扮演着重要的角色——祖父母、朋友、社区志愿者。俗话说，“需要一个村庄”。
我认为我们需要做两件事。首先是优先创造工作环境，为人们提供培养和维持自己的社会和情感健康所需的支持。第二种是更加关注我们最小的孩子的社会和情感发展。
环境、社会和治理框架(简称ESG)现在很容易得到企业的认可和支持。在相对较短的几年内，该框架的环境和治理部分取得了相当大的进展，但“社会”方面没有得到公开讨论，也没有以同样的方式进行衡量和报告。
因此，在接下来的几个月里，工作组将寻找机会，把早期教育放在提供“社会”元素的核心位置。虽然单个企业正在做出伟大的工作，但通过在商业和商业之间进行更多的协调，我们的影响可能是深远的。
随着世界变得越来越复杂，我们现在必须投资于儿童早期，作为我们共同未来的首付款。如果企业和商业接受这一重大问题——包括更好的幼儿教育将如何影响他们自己的组织，无论是现在还是长期——我们就能够、也将会改变子孙后代的生活。
