其实，硅化木在我们身边很多，很多地区都有这样的东东。这恐怕是业余爱好者最容易找到的化石了。判断不是不木化石，主要的是要看内部有没有生物构造，如果里面有“木纹、年轮"等构造就可以判定是木化石了。当然，要是有树皮更能说明问题。
有一些变质岩和木纹很近似，很容易乱真，还有一些石头的冰山擦痕等，外表看很像木头。鉴定这样的石头要小心了。另外，古时候有的木头年轮不是很明显，或者不是目前这样的年轮，这样的鉴定要难一些。但是，多上手，就会很容易掌握。
被掩埋的生物体不一定都会形成化石。化石形成的具体条件，诸如水、温度、压力等等，这个在贵专业肯定有详细的研究，并且也不是题主这个问题的关键，我就不展开讨论了。
不谈化石成因，在这里我只讨论化石形成之后的成分。
硅化木和煤其实都是植物的化石，只不过多数硅化木是以二氧化硅为主要成分的化石，煤是以碳为主要成分的化石。植物化石还有别的成分的。
我曾经在一处溶洞内发现过一些树木化石，地质资料里显示那一带是二叠系、海相沉积，可我发现的化石是典型的陆生植物，并且是被子植物中相当进步的类型。很显然，这个化石是后期形成的，也许是被某次岩崩掩埋的树木。
这些化石我测试了一下，成分是碳酸钙，在树干的某些位置还能看到方解石结晶。道理很明显，被石灰岩掩埋，当然形成的化石成分是碳酸钙。
相信形成硅化木的那些树，当初多半是被石英砂或硅酸盐矿物掩埋的。
煤炭的成分，主要就是碳，这意味着形成煤炭的环境，除了水、温度、压力等等各种条件以外，还有一条特别关键：周围都是碳/有机物，从而能很好地隔绝硅酸盐等无机成分的侵入。
周围都是天然的碳不太可能，但周围都是有机物是可以有的：在静水的沼泽区，由流水带来的泥沙很少，沉积物基本都是植物，树（草）A被树（草）B埋了，树（草）B又被树（草）C埋了，树（草）C被树（草）D……这样层层叠叠的植物，处于中间的那一部分，是没多少机会接触到石英砂硅酸盐碳酸盐什么，其在还原过程中形成的碳也就没机会被无机矿物替代，那只能形成一大块的碳了，也就是煤。
你可以发现只由一颗树形成的硅化木，可是你听说过只由一棵树形成的煤炭吗？
其实你的问题说明本身就已经揭示了答案：“煤炭是古代植物大量死亡、沉降堆积后形成的化石能源，硅化木则是古代树木死亡后在地层里演变形成的珍贵观赏石。”
注意煤炭那一句里面的“大量”二字。
