到现在为止，卫星云图，天气预报，包括一些医疗设备的技术都和人类对太空领域的探索有很大的关系，而我们国家现在已经是世界上对于太空研究技术棒的一个国家了。
在远古时代，人们编写了很多的神话，来寄托他们对宇宙的向往和追求。盘古开天辟地，是古人对天地产生原因的最初思考——我是谁，我在哪，嫦娥奔月则代表了古人对月亮的向往，想要飞上天，与月亮肩并肩，女娲炼石补天承载着古人对天空探索的向往，这些神话故事虽然不是真实的，但都代表着古人对太空最初的认识。古人相信，人世间和自然界的变化都与苍穹中的星象变化相关。而天空中恒星的位置变化非常缓慢，需要几百乃至上千年才能发现其位移。但行星的变化却要显著得多。因而，行星的变化便在古人的占星学体系中占据了重要地位。
对太空的探索极大地推动了人类在天气预报、计算机、医学等方面的技术，如医学扫描仪、胎儿心脏监视器、胰岛素泵，这些先进仪器的每一次更新换代都与航天发展有关。实际上，航天科技与我们的日常生活息息相关。
中国已初步形成了四个卫星系列——返回式遥感卫星系列、“东方红”通信广播卫星系列、“风云”气象卫星系列和“实践”科学探测与技术试验卫星系列，“资源”地球资源卫星系列也即将形成。中国是世界上第三个掌握卫星回收技术的国家，卫星回收成功率达到国际先进水平；中国是世界上第五个独立研制和发射地球静止轨道通信卫星的国家。中国的气象卫星、地球资源卫星主要技术指标已达到20世纪九十年代初期的国际水平。
探索太空的第一步是飞离地球。1903年12月17日，美国人莱特兄弟制造的世界上第一架飞机试飞成功，这是人类飞离地球的开始。 1932年，前苏联成立了世界上第一个航天组织，开始研究开发导弹和航天器。 1957年10月4日，苏联成功地发射了第一颗人造卫星。1961年4月12日前苏联宇航员加加林又首次乘载人宇宙飞船进入太空，成为第一位太空人。苏联在航天领域的巨大成功深深地刺痛了美国人的心。 1958年美国成立了国家航空航天局（NASA），并于当年发射了第一颗卫星“探险者号”。 1986年2月20日，前苏联发射了“和平”号载人空间站（13年来，宇航员在“和平”号空间站上就600多个项目做了大量工作）。 1981年4月12日，美国第一架航天飞机试飞成功。 探索太空中最为惨烈的事件是1971年前 苏联发射“礼炮二号”空间站，三名宇航员在返回时因座舱漏气全部窒息死亡；1986年 1月8日，美国“挑战者号”航天飞机升空73秒后发生爆炸，七名宇航员在全世界数亿电视观众面前悲壮地殉难。迄今为止，共有14名宇航员在发射和返回时以身殉职。
