常用的检查汽车电路故障方法有四种：检查法、点火试验法、测试法和更换法。1.检查法：通过观察汽车仪表、指示灯、电路连接等表面现象，结合电路的特点，分析故障前的异常情况，来判断范围，检查电路的第一种方法。2.点火试验法：是在驾驶或没有仪器的情况下检查电路故障的最简单方法，通过接线或接线柱将汽车车身（或公共接地点）接地，触摸接线和接线柱，观察有无火花，判断电流供给和畅通程度。但使用时要小心，不得损坏电气设备，适用于蓄电池单独供电（未启动发动机）情况下的电路检查。3.测试法：用仪器测试电路或元件来判断故障的方法，如测量充电电流和端电压、绕组线圈的电阻、导线端头的电阻等等，是检查电路更完整和准确的方法，万用表是一种多功能测量仪器可测量DC电流、DC电压、交流电压和电阻。4.更换法：通过更换元件或电线来判断故障的方法，如交流电源照明电路的检查、起动机和接线的检查，也可以用替换法检查故障，如电容器、断路器、铂、点火线圈和高压线等。
(1)观察法 电路、电器出现故障后，通过对导线和电器元件可能产生的高温、冒烟，甚至出现电火花、焦糊气味等，靠观察和嗅觉(闻气味)来发现较为浅显的故障部位。 (2)触摸法 用手触摸电器元件表面，根据温度的高低进行故障诊断。电器元件正常工作时，应有合适的工作温度，若温度过高、过低，将意味着有故障。例如:起动机运转无力时，若蓄电池极桩与导线接触不良，触摸时将有烫手感觉；当发动机出现少数气缸不工作或工作不良时，可用手触摸火花塞外表面，温度偏低的为故障气缸。 (3)试灯法 用试灯将已经出现或怀疑有问题的电路连接起来，通过观察试灯的亮与不亮或亮的程度，来确诊某段电路的故障情况。 (4)短路法 当低压电路断路时，用导线或螺丝刀等将某一线路或总成短路，以检验和确定故障部位。如制动灯不亮时，可在踏下制动踏板后，用螺丝刀将制动灯开关两接柱连接以检验制动灯开关是否良好。对于现代汽车的电子设备而言，应慎用短路法来诊断故障，以防止短路时因瞬间电流过大而损坏电子设备。 (5)机件更换法 对于难以诊断且故障涉及面大的故障，可利用更换机件的方法以确定或缩小故障范围。如高压火花弱，若怀疑是电容器故障时，可换用良好的电容器进行试火，若火花变强，说明原电容器损坏，否则应继续查找。 (6)高压试火法 当发动机工作不良或少数气缸不工作时，可将高压分缸线火花塞端取下，距离火花塞5-7mm试火。若发动机工况好转，表明该缸工作失常。在试火过程中，还可以通过观察高压火花的强、弱、无火等现象来判断点火系统的工作是否正常。 (7)仪表检测法 利用万用表等仪表，对电器元件进行检测，以确定其技术状况。对现代汽车上越来越多的电子设备来说，仪表检测法有省时、省力和诊断准确的优点，但要求操作者必须具备熟练应用万用表的技能，以及对汽车电器元件的原理、标准数据能准确地把握。
