首先，汽车上的空调主要是由冷凝器、压缩机、蒸发器和储液罐构成。
其中，冷凝器和压缩机等同于汽车中分体空调的外部机，冷凝器主要装在前保险杠的后面，与水箱形状相似。而压缩机的外形很像发电机，主要靠皮带与发动机同步转动。而蒸发器相当于分体空调的室内机，在车内中控台后的下方。蒸发器和鼓风机连为一体，同时制冷剂也流过此处，从而实现冷热空气的输出。同时，汽车空调在使用时，汽车的油耗也会增加，为1升/百千米，这是一种正常的现象，汽车的压缩机和鼓风机等都会在一定程度上增加耗能。如果发现汽车油耗即将过量，可以暂时关闭空调节约油耗。
其次，在空调的使用上我们要注意：
1、在即将停车时，要提前关掉冷气同时开启外循环，这样可以使汽车风道内温度回升从而保持汽车内的干燥，避免细菌滋生。
2、如果在夏天汽车在太阳下停留暴晒，我们在发动机启动后不要立刻开启冷空气，最好打开车窗先将车内冷空气散尽后再开启空调。
3、当我们停车时，我们最好不要长时间地使用空调。因为停车长时间开启空调会持续发动机工作却无法使发动机内部散热，对汽车内部零件有一定影响。
4、如果因为空调长时间运作导致发动机水温过高，我们要暂时暂停对空调的使用，要等待空调水温正常后才可以。
最后，对于汽车的空调，我们需要记得进行及时的清洁，对车内进行通风、消菌杀毒。因为汽车是一个相对封闭的环境，汽车风道口容易积累灰尘，造成细菌的滋生，这些细菌对人体的呼吸系统有一定的不良影响，因此我们要做好空调的清洁。
基本原理都一样，区别在于：
家用空调和汽车空调在制冷部分的组成上都有压缩机、冷凝器、干燥过滤器、膨胀阀、蒸发器、制冷剂、电子控制器等。
家用空调和汽车空调的上述部件虽然名称相同、作用近似，但是二者之间除制冷剂外，大部分
并不存在通用性。
汽车空调在结构组成上比家用空调多了一个电磁离合器。大家都知道，家用空调的压缩机不论是全封闭式的、半封闭式的，还是分立式的都是由电动机带动工作的。
而汽车限于电源功率的不足，不可能使用电力带主要区别动空调压缩机，目前在汽车上主要靠机械动力带动压缩机工作，其主要型式有两种：
1、借助汽车发动机的动力带动压缩机工作，这种型式为“非独立式”，中小型乘座车通常采用这种方式。
2、为压缩机专设一个功率不大的发动机，作为带动压缩机工作的动力源，这种型式称“独立式”，大型乘座车通常采用这种方式。
工作环境，家用空调是恒定不动的，环境好，性能稳定。汽车空调随汽车在震动，机仓温度高，环境恶劣，维修周期短。
家用空调是电动的，汽车空调是曲轴皮带带动的
家用空调的冷热是由于蒸发箱和冷凝器掉换产生的，汽车空调的冷风来自冷媒的循环，热风来自暖风水箱。
