（一）、通过“困境”中的行为刻画展现人物性格
《水浒》中主要英雄形象的塑造大都采用此法。例如，少年英雄史进，书中对他的叙述性介绍，只有“刺着一身青龙，银盘也似一个面皮，约有十八九岁”的简略几句。单凭这几句描述，人物形象是扁平的，作者为他设置了行为表现的两次机遇，一次是使棒时，棒法受到王进批评。好强的他口喊“你来，你来！怕的不算好汉！”抡着风车儿似转的棒与王进比武。不料被王进一棒打翻，虽然尴尬难堪，却并不恼羞成怒，而是爬将起来，立即虚心拜王进为师。然而，他的更为感人的英雄特征——侠胆义气，则是在一次更大的“困境”中，通过独有的行为显现出来的，他以义气为重释放了少华山的陈达，之后，便与朱武等热情结交常相往来。中秋之夜四人同在史进庄上赏月饮酒，消息走漏，被华阴县官兵团团围住，此时的史进陷入了极其困难的境遇之中，面临着最为棘手的难题，然而却是刻画人物性格的最佳时机。交出朱武等三人，史家产业、清白名声都可保全，抗拒不交遭受到的必将是家毁人败，两种完全不同的前景，后果的选择，体现的是截然相反的人格境界。史进果然情重如山，他义无反顾地烧毁庄院，杀散官兵，救出三人。实践了“我若是死时，与你们同死，活时同活”的铿锵誓言。从此，作为上中人物的史进，便以其独有的个性特征活动在梁山群雄之中了。
（二）、通过细节刻画显示人物性格
生动典型的细节是使人物获得血肉灵气，让人物活起来的不可忽视的艺术手段之一。《水浒》作者在准确把握人物基本性格的前提下，善于描绘人物的某一细小动作，以突出人物的某一方面的特征。如第三回：鲁达、史进、李忠在潘家酒楼遇到受辱卖唱的金老父女，鲁达掏出随身所有银子相赠，并要求史、李也以银相住助。请看作品描写两人的取银动作：史进去包裹里取出一绽十两银子，放在桌上。而李忠则去身边摸出二两银子来。一个爽快地一取就是一两，一个慢慢地摸出二两银子来。史进重义轻财的豪爽气质与李盅小气扣索、精神
境界不高的个性特点，逼真地传达了出来。又如第二十五回，仵作头子何九叔被请去验武大的尸体。他揭起千秋幡，定睛看时，忽然大叫一声，往后便倒，口里喷出血来。何九叔乔装中恶的行为细节，透露了他既不敢得罪恶棍西门庆，又害怕武松回来问罪的复杂心态，活画出一个混迹市井、老辣圆滑的下层市民形象。
