中国四大民间传说是《梁山伯与祝英台》《孟姜女哭长城》《白蛇传》和《牛郎织女》。
中国古代民间传说是口头叙事文学，由历史事件、历史人物及地方风物有关的故事组成，是劳动人民智慧的结晶和本土民间文化的精华。
中国古代民间传说不仅极具艺术魅力，而且具有独特的社会功能和文化意义，很多民间传说流传至今，并为现代人广为流传，其中《牛郎织女》、《孟姜女哭长城》、《梁山伯与祝英台》和《白蛇传》流传最广，影响最大。
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1、《梁山伯与祝英台》
《梁山伯与祝英台》讲述了祝英台女扮男装，外出求学，途中遇到梁山伯，二人同道求学，昼则同窗，夜则同寝，三年衣不解，可谓刻苦，毕业时十八里相送，当梁山伯得知祝英台是女儿身时，盟誓婚约。
英台回家便告知已经许配马家，山伯去求婚知道了情况，回家一病不起而死，葬在马家迎亲的路旁，英台知道山伯去世，披孝出嫁，路过梁墓，哭天喊地，悲痛欲绝，突然梁墓裂陷，英台钻入，墓合，随后梁祝化为两只蝴蝶飘然而去，也就有了后来著名的小提琴协奏曲《化蝶》。
2、《孟姜女哭长城》
秦始皇为了修筑长城，在全国各地强行征集民夫，范杞梁(也作万杞梁、范杞良、范喜良)被迫去服劳役。秋去冬来，眼看天气渐冷，孟姜女不远千里为丈夫送寒衣。当她历经艰辛来到长城脚下时，其夫范杞梁已经埋骨在长城之下。孟姜女放声痛哭，在她哭声中，长城崩塌八百余里。
3、《白蛇传》
据明末《警世通言》记载，传说南宋绍兴年间，有一千年修炼的蛇妖化作美丽女子叫白素贞，及其侍女青青（也称小青）在杭州西湖遇药店之王主管许宣（或名许仙）邂逅相遇，同舟避雨，一见钟情，白蛇逐生欲念，欲与书生缠绵，乃嫁与他。遂结为夫妻。
婚后，经历诸多是非，白娘子屡现怪异，许不能堪。镇江金山寺高僧法海赠许一钵盂，令罩其妻。白、青被子罩后，显露原形，乃千年成道白蛇、青鱼。法海遂携钵盂，置雷寺峰前，令人于其上砌成七级宝塔，名曰雷峰，永镇白、青于塔中。
4、《牛郎织女》
主要讲述了孤儿牛郎依靠哥嫂过活，嫂子为人刻薄，他被迫分家出来，靠一头老牛自耕自食。有一天，牛郎待在河边看七个仙女，他发现其中最小的仙女很漂亮，顿生爱意。牛郎跟小仙女织女制造了邂逅，织女便做了牛郎的妻子。
婚后，他们男耕女织，生了一儿一女，生活十分美满幸福。不料天帝想要拆散他们，但是他们坚贞的爱情感动了喜鹊，无数喜鹊飞来，用身体搭成一道跨越天河的彩桥，让牛郎织女在天河上相会。
天帝无奈，只好允许牛郎织女每年七月七日在鹊桥上会面一次，喜鹊也会在身边。以后每年的七月七日牛郎织女都会见面了。
百度百科-中国古代民间四大传说《女娲补天》、《共工怒触不周山》、《后羿射日》、《嫦娥奔月》
1、《女娲补天》（西汉·刘安《淮南子·览冥训》）
往古之时，四极废，九州裂；天不兼覆，地不周载；火爁焱而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀)州，积芦灰以止*水。苍天补，四极正；*水涸，冀州平；狡虫死，颛民生。
译文：
在远古的时候，支撑天的四根柱子坏了，中国土地崩裂，天不能完整覆盖大地，地也不能周全地承载万物；大火延烧而不熄灭，大水泛滥而不停止； 凶猛的野兽吃掉善良的人民，凶猛的鸟抓取老人孩童。
于是女娲冶炼五色石来修补苍天， 砍断海里的大龟的四只脚作为天的四根柱子，杀死水怪来救济冀州，积起芦灰来堵泛滥的洪水。天空得到了修补，四根天柱得到了摆正，泛滥的洪水消退了，冀州得到了平定；恶禽猛兽死去了，善良的人民存活了下来。
2、《共工怒触不周山》（春秋·列子《列子》）
天地亦物也。物有不足，故昔者女娲氏炼五色石以补其阙；断鳌之足以立四极。其后共工氏与颓顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维，故天倾西北，日月星辰移焉；地不满东南，故百川水潦归焉。
译文：
天地也是物体。物体自有不足之处，所以过去女娲氏烧炼五种颜色的石头去弥补天地的空缺，砍断鳖鱼的四只脚去撑起天地的四角。
后来共工氏与颛顼争夺帝位，因愤怒而碰到了不周山，折断了顶着天的柱子，扯断了拉着地的绳子，天往西北方向倾斜，所以日月星辰都向西北运动；地往东南方向下陷，所以江河湖水都向东南流淌汇集。
3、《后羿射日》（西汉·刘安《淮南子·本经训》）
帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。逮至尧之时，十日并出。焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豖希、修蛇皆为民害。
尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豖希于桑林。万民皆喜，置尧以为天子。
译文：
等到了尧统治的时候，有十个太阳一同出来。灼热的阳光晒焦了庄稼，花草树木枯死，老百姓连吃的东西也没有。
猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇都来祸害人民。
于是尧派大羿去为民除害，在南方的泽地荒野杀死凿齿，在北方的凶水杀灭九婴，在东方的大湖青邱用 系着丝绳的箭来射大风，射太阳，接着又杀死猰貐，在洞庭湖砍断修蛇，在中原一带桑林擒获封豨。（大羿把那些灾害一一清除）民众都非常欢喜，并推举尧为天子。
4、《嫦娥奔月》（西汉·刘安《淮南子》）
羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。
译文：后羿向西王母求不死之药，嫦娥偷窃了它来奔月，失望地失去了她，没有办法来延续。
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古代丰富多彩的神话，是远古历史的回音，它真实地记录了华夏民族在它童年时代的瑰丽的幻想、顽强的抗争以及步履蹒跚的足印。同样，它作为中华民族的文化源头，在很大程度上影响了民族精神的形成及其特征。
首先，中国古代神话体现了深重的忧患意识。中华民族发源于以黄河流域为中心的广阔地域。而在3000年前，黄河流域除了不断出现洪水和旱灾以外，还分布着很多密林、灌木丛和沼泽地，其中繁衍着各种毒蛇猛兽，从《山海经》中那些能带来灾异甚至能食人的半人半兽或半禽半兽的描述中，人们能了解到先民对生存环境的警惧之情。
为了顺利地生存和发展，先民们在满怀希望中必须切实地体验现实的艰难，并作不懈的努力。比如在女娲、羿和禹的神话中，无不以相当的份量描绘了人类的恶劣处境，神性主人公们都能正视现实的灾难，并通过锲而不舍的辛勤劳作和斗争，战胜自然灾难。神话特别强调诸神不辞辛劳的现实精神，反映了先民对现实的苦难有着深刻的体验。
神话作为原始先民意识形态的集中体现，凝结着先民对自身和外界的思考和感受，包孕着浓郁的情感因素。这些神话意象在历史中固定下来，通过文化积淀，在一代代人的心底流淌，并总是不失时机地通过各种形式，在后代文学作品中表现出来。
也就是说，神话对于文学的意义，不仅仅在于它是文学家的素材，更为重要的是，那些自觉或不自觉地运用了神话原型的作品，都可以把作者或读者领入先民曾经有过的那种深厚的情感体验之中，从而缓释现实的压力，超越平凡的世俗。
神话作为原型的意义要比它作为素材的意义更为重要。当屈原在现实世界中屡遭打击而悲苦无依的时候，他就毅然地转向古老的神话：龙凤结驷，巡游天界，四方求女。是神话世界巨大的力量，使他从现实世界中超越出来，支持他的人格，抚慰他心灵的创伤。
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