人类是如何起源的？
相信对于这个问题，没有一个人能够真正的说得清楚，我们人类竟然能够在地球上生存几百万年，从数千万的生物当中脱颖而出，进化为智慧文明，也是经过了残酷的环境筛选的。按照理论上来说，也是大家所能够共同认同的一点，人类是由人猿进化来的。科学家们经过不断的研究之后发现，我们现代人类的祖先其实是起源于非洲。大约在7万年前的时候，人类不断的从非洲往外扩，慢慢的遍布全球。
在很早以前，有山顶洞人这样一个说法，他们差不多在数十万年前就已经灭绝了，而且也并不是我们人类的直属祖先。我们人类由人猿进化为人这一个过程是非常漫长的，基因不断的在进化，不断的在完善，经历了百万年的时间才进化为现代人。这个过程并不是直接就形成的，还是会有很多的阶段，比如每1万年，人类的基因就往前迈出一步，时间不断流逝之后，类人猿就越来越接近于现代人。
其实目前我们人类，也一直是在不断进化当中的，可能如今人类的进化程度非常的慢，或许再过百万年的时间也不会跟我们现如今的人类有太大差别，所以由此可见，进化是没有极限的。对于第一个人类到底是怎样诞生，怎样出现的？其实这一个题目本身就是错误的，因为人类的祖先诞生，不可能是诞生一个人，不可能进行生命的延续，因为人类是一个种群的发展，鸡蛋生也不可能是诞生了一个或者两个，而可能是一批。
目前来说，对于人类的起源并没有一个准确的定论，如若想要解释着一个谜团，需要更加漫长的过程
到目前为止，人类是从古猿进化来的，这一结论还是权威的理论。19世纪，英国科学家达尔文经过长期的研究，提出了人类是由一种古猿进化而来的。初步揭开了人类起源的奥妙。不过，他还不能解释古猿是怎样进化成人的。后来，恩格斯指出在从猿到人的演变过程中，劳动起了决定作用。
所有论点，都是理论上的，而证明其观点正确与否的证据，目前为止，就是古人类化石。
但到目前为止，世界各地发现的古人类化石，大多残缺不全，往往只有零碎的头骨、颌骨、牙齿和股骨，而且化石的最早年代也不过在四百多万年前。尽管如此，经过古人类学家的努力，已经弄清了人类进化的大致过程。这个过程通常分为四个阶段：南方古猿、能人、直立人和智人。
一、南方古猿
1924年，在南非的汤恩发现了一个古猿幼儿的头骨化石，鉴定后定名为南方古猿。随后，古人类学家在非洲，特别是在断裂谷的东部，发现了数以百计的南方古猿化石。通过对这些化石的研究得知，南方古猿生活在距今420万～100万年前，能直立行走，是最早阶段的原始人类。除直立行走以外，南方古猿的其他性状大都像猿，如他们的脑容量很小，在450～530 mL之间，与现代类人猿的脑容量(平均为415 mL)差不多。
二、能人
自1960年起，古人类学家在非洲陆续发现了与南方古猿特征相近的古人类化石，定名为能人。能人生活在距今200万～175万年前。与南方古猿相比，他们的颅骨壁变薄，脑容量增大，平均为680 mL左右。与能人化石同时发现的还有石器，这说明能人已经能够制造工具了。
三、直立人
直立人生活在距今200万～20万年以前，他们的化石在亚洲、非洲、欧洲的许多地区都有发现，较著名的有印度尼西亚的爪哇直立人(简称爪哇人)和北京周口店的北京直立人(简称北京人)等。其中，以北京人的化石材料最丰富，研究得最全面。
北京人的脑容量明显增大，成人的平均脑容量多达1 088 mL，四肢骨在长度、形状等方面与现代人的基本相同，这表明他们直立行走的姿态与现代人相同，并且上、下肢已经有了明显的分工。但是，北京人仍有很多原始性状，如前额后倾、眉嵴粗壮、下颌骨无颏等(正因为直立人有许多类似猿的性状，所以他们也被称为猿人)。
在北京人的遗址中，发现有大量的石器，这些石器功能各异、加工精细，证明直立人制造工具的能力比能人大大提高了。除此之外，在他们住过的山洞里还发现了很厚的灰烬层，里面有烧过的骨头、石块和朴树籽等，这说明北京人已经会用火了。火不仅可以用来取暖和驱赶野兽，还可以用来烧熟食物，使食物容易被消化和吸收，这促进了人类祖先体质的发展，特别是为脑的发育提供了丰富的营养。
四、智人
智人包括早期智人和晚期智人，生活在距今20万～1万年前，比直立人更接近现代人。他们不仅完全直立，而且脑容量已经达到了现代人的大小(平均为1 360 mL)，这标志着他们的智力发展到了更高水平。因此，古人类学家把他们与现代人归为同一个种，即智人种。
1、早期智人
20～30万年前至5万年前 马坝人(中国广东曲江县马坝乡)
尼安德特人(德国尼安德特山谷) 脑量1 350 mL，接近现代人的脑量，体质上保留一些原始特征(嘴部前突，眉嵴发达等)。 能生产工具，能猎取大型猛兽，掌握了人工取火的技术，征服自然的能力进一步提高。
2、晚期智人
5万年前至1万年前 山顶洞人(中国北京房山区周口店)
克罗马农人(法国克罗马农村) 脑量基本与现代人的相同，达到1 400 mL，体态与现代人相似。 能制造复杂的石器、骨器和角器等工具，能制作精制的、别具风格的艺术品和装饰品，能缝制衣服，建造帐篷，能进行大规模的狩猎活动。可能开始过母系氏族社会生活。
