一、指南针的用法：
把指南针平放、周围不要有磁场干扰；
待指针摆动停止后，看指针，南、北指针对应的方向就是南北；如果标有N和S，那N是北，S是南。
二、指南针的原理：
指南针是一根小磁体，磁体上有2个极，南极（或S极）与北极（或N极）。?磁极间的作用规律是：同名磁极相互排斥、异名磁极相互吸引。地球是个大磁体，其地磁南极在地理北极附近，地磁北极在地理南极附近。?指南针在地球的磁场中受磁场力的作用，所以会一端指南一端指北。
指南针和指北针的区别为指示位置不同、作用范围不同、原理不同、使用方法不同、刻度不同。
一、指示位置不同
指南针磁针的南极指向地理的南极。指北针磁针的北极指向地理的北极。
二、作用范围不同
指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位。指北针是一种用于指示方向的工具，广泛应用于各种方向判读，比如航海、野外探险、城市道路地图阅读等领域。
三、原理不同
指南针主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。指北针是利用地球磁场作用，指示北方方位。
四、使用方法不同
使用指南针需要远离会产生磁体的物品，如汽车、铁丝网以及高压线等，并且距离保持在十米以上，否则会影响到指南针呈现结果的准确性。另外放置指南针时应该保持水平，否则很容易造成指南针结果出现误差。指北针的使用必须配合地图寻求相对位置才能明了自己身处的位置，它的磁针指向地理的北极。
五、刻度不同
指北针罗盘上的刻度比较精密，而且由于有密位刻度，辨别方向的精确度可以精确到六千分之一度，还能计算坡度和物体的高度，而指南针的罗盘只标注东南西北和简单刻度。
