程咬金是唐朝开国元勋，凌烟阁二十四功臣之一。他随唐太宗破宋金刚，擒窦建德，降王世充，玄武门事变助李世民夺得帝位；官至左卫大将军，兼检校屯营兵马，封爵卢国公。
665年2月27日，程咬金在怀德里家中去世，享年七十七岁，谥号襄公，追赠骠骑大将军、益州大都督。
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“半路杀出个程咬金”的由来
隋朝末年，政治腐败，天下大乱。有一个强盗名叫尤俊达，他想抢夺隋炀帝的皇杠，就在全国物色胆略过人、武艺高强的人做助手。最后，他找到一个合适的人，名叫程咬金。
当时程咬金家很穷，母亲体弱多病，全家全靠他在市场上卖竹筢子维持生活。尤俊达把程母接到自己的庄园里奉养，和程咬金两个人抢劫皇杠，结果满载而归。
隋炀帝的皇杠有三次都是在押运途中被他们抢劫而光。不管押运皇杠的官兵有多少人、本领有多么高强，都被从半路上杀出来的程咬金用斧头杀的大败而去。程咬金因为帮助尤俊达抢劫了许多皇杠，从此威名大震。
一、原因：
1、李密出身贵族，才智过人，在大隋朝的影响力要远远高于程咬金。
李密的曾祖父为西魏八柱国之一、司徒李弼，赐姓徒何氏，北周时为太师、魏国公。祖父李曜，为北周的太保、邢国公。父亲李宽为隋朝的上柱国，封蒲山郡公。李密擅长谋划，文武双全，志向远大，常常以救世济民为己任。
开皇中，袭父爵蒲山公，于是散发家产，救济亲朋好友，收养门客，礼遇贤才，从不吝惜资财。后又折兵读书，尤其喜好兵书，常能背诵。从师国子助教包恺，听他讲授《史记》、《汉书》，精神振奋，忘了疲倦。包恺的其他弟子，都在他之下。
2、程咬金能力有限。其绝技就是梦中学会的三板斧，外号“混世魔王”，人如其名，干的混事数不胜数，以贩卖私盐起家，和秦琼是姑表兄弟，曾为瓦岗寨大魔国国王，后投降李唐，凭小聪明和运气也立了不少大功。
实际上瓦岗军原为东郡韦城(今河南浚县东南)人翟让所创，曾多次粉碎隋王朝的进剿。大业十二年(616年)，曾参加杨玄感起兵的隋贵族后裔李密来到瓦岗寨，李密长于谋略，使瓦岗军取得了一系列胜利，翟让遂主动推李密为主，上其号魏公。李密掌握大权之后，政治野心逐日暴露。为保住个人独揽大权，他拉拢程咬金、秦叔宝等新归附的人，以二人为“内军”骠骑。“内军”是李密从军中挑选的8000个“勇士尤异者”，隶属四位骠骑将，又分为左右两队，主要任务是保护李密。李密对内军十分满意，常说：“此八千人可当百万。”(《旧唐书·程知节列传》)此后程咬金改名为程知节，大业十三年(617年)十月，正在瓦岗军新老势力矛盾逐渐尖锐化之际，李密抢先下毒手，设计斩杀了翟让，独掌大权。
二、简介：
1、李密（582年－619年1月20日），字玄邃， 一字法主，京兆长安（今陕西西安）人，祖籍辽东襄平（今辽宁辽阳南），隋唐时期的群雄之一。
李密出生于四世三公的贵族家庭，隋末天下大乱时，李密成为瓦岗军首领，称魏公。率瓦岗军屡败隋军，威震天下。在瓦岗军原领袖翟让准备让位给他时，翟让的哥哥却从中阻拦。他不得已杀瓦岗军旧主翟让，引发内部不稳，被隋军屡败。后被越王杨侗招抚，又因与宇文化及的拼杀中损失惨重，不久被王世充击败，率残部投降李唐。没过多久又叛唐自立，被唐将盛彦师斩杀于熊耳山。
2、程咬金（589年－665年2月26日），原名咬金，后更名知节，字义贞，济州东阿（今山东东平西南）人。唐朝开国大将，凌烟阁二十四功臣之一。
隋朝末年，程咬金先后入瓦岗军、投王世充，后降唐。随李世民破宋金刚、擒窦建德、降王世充，以功封宿国公。参与玄武门之变，历泸州都督、左领军大将军，改封卢国公，世袭普州刺史。
麟德二年（665年）去世，追赠骠骑大将军、益州大都督，谥号“襄”。陪葬昭陵。其事迹常见于各种文学作品。
历史上的真实的程咬金是因为听信了奸臣王文度的谎言而被罢免，回乡后郁郁寡欢而死。程咬金是唐太宗李世民手下的得力干将，陪伴唐太宗李世民参加了玄武门之变，是唐太宗登基路上的大功臣；唐太宗李世民离世后，程咬金又继续辅佐唐太宗李世民的儿子唐高宗李治，但是因为被奸臣王文度所骗，最终受到王文度被牵连罢免，回到家乡后便郁郁寡欢，生病去世了。
公元656年，程咬金被李治任命为行军大总管讨伐突厥。程咬金带着唐朝军队到了鹰娑川，却遇到了两万之数的突厥大军的偷袭，程咬金临危不乱，派遣前军总管苏定方带兵对抗，打败了突厥大军，苏定方再乘胜追击，杀掉了数千突厥士兵。此次胜利，程咬金认为头功当属苏定方，所以特向唐高宗李治请求赏赐苏定方。
此时，程咬金手下的另一位将领王文度十分嫉妒苏定方，见苏定方退敌有功便想阻挠苏定方继续建功。王文度找到程咬金说：?我们虽然胜利了，但是士兵中伤亡也不少；如今天气严寒，我们应该好好休整，而不是让士兵们在疲倦的情况下继续作战啊！?除此之外，王文度还谎称自己有皇上密旨，是皇上让自己来克制程咬金的。然而苏定方却认为王文度有诈，极力劝说程咬金，程咬金却不听苏定方的劝说，而是轻信了王文度的谎言。
后来，程咬金带兵回朝，不料却立刻遭到免官的惩罚。原来，王文度假传圣意的事情被人举报，唐高宗李治因此震怒，立刻斩杀了王文度，而程咬金也被连累免官。离开朝廷后，程咬金选择回到家乡。他总是因为被王文度欺骗而导致自己晚节不保的事情而耿耿于怀，最终抑郁成疾，在家中病死了。
