
网上有关“全部50项最糟糕的发明”话题很是火热,小编也是针对全部50项最糟糕的发明寻找了一些与之相关的一些信息进行分析,如果能碰巧解决你现在面临的问题,希望能够帮助到您。
美国《时代》杂志评选出50项最糟糕的发明,这些发明涉及交通运输、金融通讯、电子游戏、卫生保健等诸多领域。赛格威个人用运输载具、任天堂Virtual Boy游戏主机、饮料巨头可口可乐公司推出的“新可乐”等产品均榜上有名。
1.赛格威
赛格威
赛格威(Segway)是一款电力驱动、具有自我平衡能力的个人用运输载具,在2001年上市时,赛格威的发明者迪安-卡门心里有一个秘密:希望它能给全世界的交通运输方式带来一场革命。然而,这款被卡门寄予厚望的交通工具并未如预期般产生革命性影响。虽然这项技术相当新潮和前卫,但高昂的回转仪令其几乎不可能对人们的出行方式带来显著影响——虽然美国前总统乔治-布什对这款新式交通工具情有独钟——赛格威的销售量远远低于卡门的预期。如今,它只是充当了超市保安和懒散的旅游者的“玩具车”。赛格威的最大贡献可能是在美剧《发展受阻》(Arrested Development)中成为不成功的魔术师高博-布拉斯(Gob Bluth)的首选交通工具。
2.“新可乐”
“新可乐”
营销人员应该明白一个道理,那就是不要招惹用户对某款产品的情感依恋,尤其是在涉及拥有99年历史的可口可乐时,更应该注意这一点。1985年4月13日上市的“更新、更甜”可口可乐虽然成功通过了味道盲测,但在现实世界却栽了跟头。可口可乐铁杆粉丝纷纷打来电话或寄来书信抱怨,仅仅推出三个月,可口可乐公司即恢复传统配方的生产,所有可乐罐和可乐瓶全部增加了“古典”商标,以便令消费者重新获得他们“初恋般”的感觉。
3.Clippy
Clippy
“你好像在写信,需要帮助吗?”毋庸置疑,Clippy时髦的“开场白”引来微软Office用户最强烈的反感。这款Office助手工具随微软Office '97初次亮相,作为虚拟纸夹准备完成任何工作。唯一的问题是,Clippy难以保持沉默,一旦“Dear”一词在页面出现,它就会进入写信模式,准备帮助组织一个人最私密的想法。Clippy之所以无法在字处理程序中起到主导作用,主要是因为其痴迷于改变用户的文档,事实上,用户似乎已不再用Office办公软件写信。
4.橙剂
橙剂
橙剂是1961年至1971年在越南战争中使用的强效脱叶剂,设计用于清除视觉障碍——越南茂密的森林,使越共军队完全暴露于美军的火力之下。虽然这一策略取得了成功,但却付出了惨痛代价:人暴露在橙剂中会带来致命影响,引发癌症、出生缺陷及其他一系列疾病。整个越战期间,美军用飞机向越南丛林中喷洒了大约2100万加仑橙剂,给数十万越南人带来伤害。美国退伍军人也深受其害,身上许多疾病都与暴露于橙剂有关,他们因此将橙剂生产商告上法庭,最终在1984年与其达成和解,获得1.8亿美元的赔偿。
5. 弹出式广告(pop-up ads)
弹出式广告(pop-up ads)
广告形式五花八门,有通栏式广告、闪动横幅广告、音乐广告等。自21世纪初网络浏览器引入弹出式广告以后,人们可谓是无处可躲,网站采用这种花招后,无疑会使它大获其利。被激怒的Facebook用户成立了数百个团体,用来反对弹出式广告。尽管他们最终研发出弹出式广告拦截程序,但是你永远都不知道自己何时会点击一个带有弹出式广告的链接。
6.次级房贷
次级房贷
次级房贷是指银行针对信用记录较差的客户发放的房贷,被认为是令美国经济由盛转衰的罪魁祸首。正常情况下,这样的客户很难从银行贷款。当2004年利率下跌,楼市火爆的时候,银行开始向信用记录很差的客户发放抵押贷款。更糟糕的是,许多人还获得浮动利率次级抵押贷款,这样一来,银行风险越来越大。结果,由于负债累累的借款人无法按期还贷,银行坏账激增,最终引发了金融危机。
7.裙衬
裙衬
裙衬须与紧身胸衣一同穿戴,让人以最不舒服的方式追求时尚。裙衬是英国维多利亚女王时代的遗产,偶尔宽度达6英尺(约合1.83米),令简单的日常生活(如进家门)变得颇具挑战性。与之相比,高跟鞋看上去实用多了。
8.任天堂Virtual Boy
任天堂Virtual Boy
Virtual Boy游戏主机或许是任天堂历史上最短命的系统,1995年停止生产前,仅在市场上销售了六个月。这款系统包括一个笨重的鲜红色头罩,当玩家试图打以3D图像呈现的游戏时,头罩完全遮挡住了视线。另外,Virtual Boy游戏主机价格高昂(零售价180美元),而游戏种类有限(在美国上市的版本只有14款游戏)。任天堂决心将精力集中于更为成功、更为传统的Nintendo 64系统,同时停止生产Virtual Boy。
9.Farmville游戏
Farmville游戏
FarmVille游戏由Zynga公司开发运营,是社交网站Facebook上最火爆的游戏之一。然而,与其说FarmVille是游戏,不如说它是在虚拟农庄进行的不用动脑的家务活,要求玩家不停点击鼠标种植和收获农作物。Zynga公司称,超过10%的美国人是FarmVille游戏的忠实玩家。由此白白浪费的时间可以转化为多少生产力?这个问题实在难以回答。
10.氢化油
氢化油
反式脂肪堪称21世纪人类健康的灾难,但发明出来仍有其实际用途。19世纪末,氢开始被添加至像植物油这样的油类中,以增加食物的保存期限。然而,现代研究发现,氢与油类的结合对人体健康具有一系列意料之外的后果,会促使有害胆固醇增加,患心脏病的几率上升。后来,麦当劳这样的生产商纷纷从其食品中消除反式脂肪,2006年,美国要求全美食品加工企业必须在其生产的产品包装中明确标出反式脂肪的数量。
11.Honegar保健液
Honegar保健液
Honegar 1959年由德弗瑞斯特-贾维斯(DeForest C. Jarvis)博士发明,确实与其英文名称很相符:苹果醋和蜂蜜的混合物。贾维斯从佛蒙特州当地农户的饮酒习惯中得到了开发Honegar的灵感。他认为佛蒙特州的农户更健康。由于味道很差,这款产品未能受到市场欢迎,但其背后的科学或许听上去有一定道理:蜂蜜和苹果醋均含有大量重要的抗氧化剂,能治疗包括关节炎在内的许多病症。
12.氢燃料飞艇
氢燃料飞艇
“兴登堡”号飞艇1931年设计出来时,制造商选择氢气而非氦气作为燃料,这为“兴登堡”号后来的灾难性结局埋下了隐患。相比氦气,氢气更低廉,更易获得,但具有高度易燃的缺点。最终,这种担心变成现实:1937年,“兴登堡”号飞艇发生火灾,36秒钟以后即坠毁,这次事故也宣告了氢燃料飞艇时代的结束。大多数现代飞艇,如著名的“固特异”飞艇,全部采用不易挥发的氦气作为燃料。
13.喷发漆
如果有其他选择,我们绝不会为了保鲜就把奶酪、猪肉和沙丁鱼制成罐头,罐子里出来的东西总是让人感觉不爽。食物尚且如此,罐子里钻出来的“头发”就更不用说了。使用喷发漆遮住秃顶区不过是一种自欺欺人的做法,效果也未见得好到哪里去。实际上,采用其他方式更能改善自己的形象,没必要单把头发作为形象工程的重点。有句话说得好,在优雅中变老。顶着满头漆出来何谈优雅,只能成为人们的笑柄。
14.DDT
DDT
DDT(二氯二苯三氯乙的英文缩写)一度被誉为对抗疟疾等昆虫传播疾病的“神奇子弹”。它问世于1873年,直到1939年才被广泛使用。当时正值第二次世界大战期间,瑞士化学家保罗·赫尔曼·穆勒发现DDT可以作为一种有效的杀虫剂。凭借这一发现,他还获得诺贝尔奖。战争结束后,这种杀虫剂的使用量呈爆炸性增长趋势。1942年至1972年,美国人共使用了大约13.5亿磅(约合6亿公斤)DDT。
在每年喷洒数百万磅DDT的同时,人们并没有考虑到这种杀虫剂可能对环境产生的影响。1962年,蕾切尔·卡逊的环保大作《寂静的春天》问世并产生深远影响。书中,卡逊第一次呼吁人们关注DDT“罪恶”的一面,即损害人类生殖和神经系统,在野生动植物的食物链中积聚并毒杀鸟类。美国DDT的使用量从此直线下降并于1972年全面禁用这种杀虫剂。
15.自动修音软件
自动修音软件
这项技术能够让水准较差歌手的声音变得美丽动人,而资质太差歌手的声音听起来却只能像一个机器人。自动修音软件让坎耶·维斯特、雪儿等歌手错误地认为自己也是诠释低唱的高手。对此,我们还能说什么呢?只能说:“非常感谢,伟大的电脑。”
16.红色色素2号
红色色素2号
红色色素2号是上世纪70年代最为普及的食品色素之一。在前苏联科学家声称测试结果显示这种物质与癌症有关之后,这种食品色素于1976年迅速在市场上消失。人们的恐慌情绪就此平息了吗?也许,因为没有人因红色色素2号患上癌症。但由于公众的恐慌,红色M&M's巧克力在市场上整整消失了10年时间。面对如此巨大的影响,我们自然要把红色色素2号“请”入榜单。
17.福特平托
福特平托
1971年生产的福特平托是有史以来最糟糕的汽车之一,追尾时会发生爆炸。获知这一问题后,福特在其臭名卓著的备忘录中声称赔偿受害者要比修理平托划算得多。如此毫无人情味儿的言论让受害者在伤害之余又遭污辱。可以说,“平托门”是福特身上永远洗刷不掉的污点。
18.降落伞夹克
不用说你也能猜到使用这款产品的人最终迎来怎样的现场。1912年,德国发明家弗朗茨·莱切特发明了降落伞夹克。为了吸引眼球,莱切特亲自穿上夹克进行演示,结果酿成惨剧。当时,他从埃菲尔铁塔上纵身一跃,由于降落伞没有打开,最终死于非命。
19.Betamax录像机
Betamax录像机
Betamax录像机并不是一款非常糟糕的产品,索尼失败的行销策略才是我们最应吸取的教训。1975年,索尼试图将Betamax打造成一个专有格式,以便拉制造商“入伙”,但此时的他们还没有完全做好准备。在与VHS(家用录像系统)录像机展开的视频格式大战中,Betamax最终败下阵来。Betamax最长可录一小时的录像,VHS则可以录两小时。一小时的优势足以让VHS在其从未放弃的市场站稳脚跟,相比之下,Betamax这个竞争对手便显得无足轻重。
20.婴儿笼
婴儿笼
上世纪30年代,一些伦敦人因居住空间太小,将他们的宝宝“请”进了婴儿笼。所谓的婴儿笼就是用铁丝编成的一个笼子,1922年在美国申请专利。在残忍地将婴儿关进笼子的同时,他们就没有想到窗户外面的世界将对孩子带来什么危险?尤其是像伦敦这样的大城市。也许是因为非常便利,很多人才忽视了孩子的需要和感受。
21.晒黑床
晒黑床
任何人都知道暴露在紫外线下——不管是阳光还是人造紫外线——都会对身体产生负面影响。事实上,有大约90%的皮肤癌都是紫外线照射直接导致的。晒黑床在诱发皮肤癌过程中也扮演了重要角色。上世纪70年代,晒黑床现身美国市场,很快就受到消费者的追捧,尤其是青少年,尽管使用这款设备的危险性被广泛报道和宣传。2010年4月进行的一项研究第一次发现,在室内使用晒黑床尤为容易让人产生依赖,其上瘾的方式与吸毒或饮酒一样。
22.卡骆驰洞洞鞋
卡骆驰洞洞鞋
不管获得多少人的追捧,这款休闲鞋都无法甩掉“丑陋”的帽子。卡骆驰洞洞鞋2002年登陆市场,其中主要是橡胶套鞋,但同时也推出了高跟鞋和懒汉鞋。卡骆驰4月26日宣布,公司还将推出芭蕾平底鞋。其首席执行官表示:“如果我们能够推出更为时尚的款式,我们便可以吸引更多消费者购买。”看来,卡骆驰决心将这款糟糕的鞋子进行到底。
23.呼啦椅
这到底是游乐园的设备还是一台健身器?从名字我们就不能猜出,呼啦椅旨在为用户提供与玩呼啦圈一样的健身体验,起到锻炼腹肌的作用。转呼啦圈确实可以起到健身作用,但只是简单地坐在呼啦椅上显然无法实现这一点,这是很多人公认的观点。在整理文件的同时锻炼腹肌确实是一个不错的想法,但让你的下半身在坐垫上转来转去就显然是一个馊主意了。这种方式太过荒谬可笑,让人不可理解,也很难接受。更令人无法接受的是,这么一把椅子居然卖到250美元以上。
24.社交网站“玩转四方”(Foursquare)
社交网站“玩转四方”(Foursquare)
当Facebook和Twitter不能满足你的需求时,你还有“玩转四方”,这是下一代社交网。你不用说自己在哪里,你可以利用手机里的全球定位系统,告诉别人你在哪里。这是让你变成自恋一代的另一个工具,在这里你可以获得星巴克的优惠券。虽然优惠券只是一种激励方法,但是“玩转四方”只是为活在虚拟世界里的一代建立的。这个社交网在2009年推出,目前只有100万名用户,与Facebook相比只是九牛一毛,不过不久后这一数字有望达到5亿。但是跟大部分社交网出现的现象的一样,用户正在成长,会有人员流失。
25.CueCat条码扫描器
CueCat条码扫描器
条码扫描器CueCat是在20世纪90年代末期互联网繁荣时期推出的产品,也是一个著名的失败案例。制造商生产了数百万个外形像猫一样的CueCat,并在全美免费派送,希望人们用它们去扫描特制的条形码以访问网站。虽然发布仪式非常隆重,《连线》杂志和《商业周刊》也连篇累牍报道过CueCat代码,用户却不买账,他们接受不了将杂志放在一个猫形扫描仪旁边阅读的“新潮”观念,CueCat最后的用途不过是一个高科技纸镇。
26.手机指套
手机指套
在玩iPhone时,很多人确实担心会在显示屏上留下指痕。最后奥地利一家公司找到了解决这个问题的办法:用乳胶制成的手机指套罩住每根手指。由于手机指套的售价是10欧元,因此该公司认为,一定有很多消费者戴着粉色、白色、蓝色或黑色指套在大街上走过。然而买家遇到的一个问题是,戴上或取下指套并不容易。为了解决这个问题,该公司制作了一个尺码表,帮助消费者确定他们的“手指大小”。你把这个图表放在手指上,就能知道自己需要选择多大码的指套。
27. 氯氟烃
氯氟烃
CFCs(氯氟烃)是choloroflurocarbon的缩写,这种化学物质能对环境造成巨大破坏。氯氟烃可用于制冷设备和喷雾罐,它与大气里的臭氧结合,会中和分子化合物,使臭氧层变薄,甚至出现空洞。臭氧层是保护地表免遭太阳紫外线破坏的一种重要环保屏障。人们从20世纪70年代开始加强对这种化学物质的管理。进入大气的氯氟烃,能在那里停留近一个世纪,对环境造成长期破坏。
28.塑料食品袋
塑料食品袋
20世纪70年代末,作为取代纸袋的塑料袋既方便,又便宜,很快得到了人们的认可,现在有80%的零售商使用塑料袋。虽然它们拯救了数百万棵树,但是塑料袋产生的恶果,并不亚于其带来的好处:每年有5亿多个用过的塑料袋被丢弃,有数百万个塑料袋没被掩埋掉,变成垃圾,到处乱飞。根据生产期间使用的塑料类型,这些袋子可能需要几百年才能分解掉。循环再利用是解决这个问题的一种办法,不过更好的办法是不用纸袋和塑料袋,而改用自己准备的可反复使用的袋子。
29. 蓬发梳
如果嫌自己的脑袋不够有型,头发不够蓬松,蓬发梳可以帮你解决这个问题。然而这种梳子并没有那么好,甚至可以说非常蹩脚。
30.电子面具
对那些希望自己看起来像个连环杀手,而且看起来非常年轻的人,不妨试试电子面具。然而这种看起来非常可怕的东西只在1999年的广告里出现过。
31.索尼防复制光盘
索尼防复制光盘
在iTunes出现以前,商家尝试了各种用来防止人们非法翻录音乐的方法。其中最愚蠢的方法非索尼莫属,2002年该公司采用防复制光盘软件,防止听众在电脑上进行复制。然而这种方法遇到的问题是,利用记号笔在光盘周围画一圈,就能攻破这个软件。
32. 百叶帘太阳镜
百叶帘太阳镜
著名黑人“嘻哈天王”坎耶·韦斯特在唱歌和演出时,会戴一副非常奇怪的眼镜,这种眼镜能再度火起来,全都怪他。百叶帘太阳镜是80年代的一个流行趋势,后来这些外形奇特的眼镜渐渐被人们遗忘了。但是2007年韦斯特戴着这种眼镜演唱《Stronger》后,它再度成为时尚,非常受年轻人喜爱。
33.宠物Spa
这是一个洗涤器和一个烘干机,它是为宠物准备的。2004年,美国哥伦比亚广播公司对它进行了全面报道。利用宠物Spa后,不用动手,就能给宠物猫和狗狗洗澡。不过幸运的是,现在大部分人仍采用传统方法,给宠物洗澡。
34. 旁蒂克Aztek轿车
旁蒂克Aztek轿车
它不是车,是美学作品。这种车在2001年打入市场时的宣传口号是“它可能是地球上功能最多的车”。然而人们对它另有评价:Aztek也许是地球上最丑陋的车。旁蒂克直到2005年才停止生产这种车。
35.狗狗“带袖子的毛毯”
狗狗“带袖子的毛毯”
有时我们能理解“带袖子的毛毯”为什么会出现。也许你想在不冻着胳膊的情况下,够到较远处的东西,或者取回一杯苏打水。然而令人难以理解的是,狗狗“带袖子的毛毯”又为什么会出现呢?尽管广告上说的天花乱坠,但是狗狗并不需要“带袖子的毛毯”。
36. Mizar飞车
Mizar飞车
飞车并不纯粹是科幻小说中的产物。早在20世纪40年代就有发明家想从加州乘飞行汽车飞到俄亥俄州,虽然因为成本问题和技术限制,飞车模型从未起飞。但是,1973年,一位叫做亨利·斯莫林克斯的发明家曾试着把赛斯纳飞机的机翼和尾翼绑到福特平托汽车上进行飞行,在加州的一次试飞中,平托汽车脱落,垂直落在地上,斯莫林克斯和他的乘客命丧黄泉。但是却给后来的**留下了素材。
37.石棉
石棉
乍一看,石棉似乎是建筑工人的好朋友。它是一种万能的矿物纤维,吸水性好又耐热。但是当地砖或者屋顶木瓦需要修补或者替换时,石棉又成了让人头疼不已的东西。在改造或者拆除建筑物的时候,这些同样强韧的纤维可能让开工变得凶险。吸入这种有毒颗粒会患上石棉沉滞症,引起胸痛、呼吸短促、指甲变形、手指畸形和其他并发症。鉴于这些原因,美国环保署1989年7月12日出台一项法律禁止使用大多数含有石棉的产品。但是,两年后,新奥尔良联邦上诉第五巡回法院取消了这项决议,仅限制少数石棉产品:铺地用毯、卷筒纸板、瓦楞纸、商业或者专业用纸。当一种物质成为美国联邦政府的毒物与疾病登记署关注的东西,那就是一个错误的开始。
38.蔗糖聚酯
蔗糖聚酯
当提到营养,有什么能比零热量,零胆固醇和零脂肪更诱人的呢?1996年1月,美国食品和药物管理局批准蔗糖聚酯成为一种食物添加剂。停止一切不健康的烹调用油。扔掉酥油包,丢掉黄油条。Frito Lay也成为最早使用蔗糖聚酯的公司之一,1998年推出它的WOW!薯条。但是,蔗糖聚酯被证明是一种贪婪的化学物质。它不仅会除去食物中多余的脂肪,而且它还干扰身体吸收基础维生素的能力。副作用包括痉挛、胀气和下痢,把法国无脂肪薯条转变为一种商业狂热。时至今日,美国食品和药物管理局仍把蔗糖聚酯作为一种食品添加剂,把它的健康隐含交予了消费者。
39.便捷擦
已故的美国著名电视广告推销员比利·梅斯从未主持过这类导购节目不足为奇。在家用产品的变化史上,卫生纸的地位一直相对“稳定”。塞斯·惠勒因19世纪晚期厕纸卷的首次现身而成名。但是,“便捷擦”的发明者对卫生纸的百年不败表示不服。电视购物界巨擘Telebrands公司推销的这款让嫌弃手拿卫生纸的人们眉开眼笑的便捷擦甚至让卫生部都为之震撼。卫生纸会自动吸附在18英寸长的长臂便捷擦上,其余的步骤由便捷擦手柄末端的按钮控制。显然,它的广告语“不尴尬”更适合Telebrands公司而不是消费者,因为2009年6月在便捷擦上市之前该公司就放弃了这种产品。
40.假马尾辫
假马尾辫
实际上,位列最差发明第40位的应该是所有假发,而不单单是假马尾辫,只不过这款产品尤为糟糕,才把它单拿出来。不管你花多少钱买了一条假马尾辫,它始终是假的,永远也真不了。虽然一些假马尾辫也用真的人发制成,但这个东西并不真正属于你。女性顶着一根假马尾辫还可以接受,如果主人换成男性,估计很多人就无法接受了。
41. HeadOn
HeadOn
就像是用于额头的无色唇膏,HeadOn声称无需服药便可缓减头疼。事实上,应该说是它的广告比产品本身更成功。“优秀企业局”说:“HeadOn未提供任何可靠试验来支持这种说法。”虽然HeadOn公司表示他们的产品有顺势疗法的优势,但是,很多医生认为HeadOn治疗头疼没有科学依据。我们还认为,HeadOn广告更可能引起头疼而不是治疗,因为广告中有史上最恼人的声音。
42.收费厕所
收费厕所
时间就是金钱。但是,这句格言真的应该用于厕所吗?20世纪70年代中期,越来越多的美国人对公共卫生间收费表示认可。在美国“结束收费厕所委员会”的帮助下,以芝加哥为首的几座大城市实现了它们的愿望。纽约却反其道而行之,直到2008年1月纽约的第一座收费厕所才在麦迪逊广场公园对外开放。花25美分人们能得到15分钟的私密时光,相当于停车计时。但是,真正特别的是15分钟时限到了的时候。无需保安催征收门票,收费厕所会自动打开厕所门,把它的客人暴露在外。航空公司成为这种厕所的买家,它们重新设定商务舱厕所,一次15分钟。
43.电子鸡
电子鸡
当孩子向父母要求得到第一个宠物时,他们总会被问到“你是否会喂宠物,你是否会保持宠物清洁?”随着万代玩具的闪亮登场,90年代末期,一个放在口袋里的玩具终于让孩子们轻松解决了这些基本问题。通过A、B 和C三个按钮的不同组合,电子鸡可喂、可改变和娱乐。但是,就像是一个拥有脉冲的真实宠物,这个蛋形装置需要持续照料。如果不细心找顾的话,它就会在不到一天的时间内死去。因为家长注重培养孩子们的时间管理技巧,所以,电子鸡经常成为战争的最佳导火线。
44.含铅汽油
含铅汽油
驱车来到当地加油站,每次加油都有一些司空见惯的东西。“无铅”标志成新热。60年来,为了赚钱,汽油公司忽略了与这种金属相关的风险。四乙铅增加了汽油中辛烷的含量,但是从一开始,人们就开始关注这一决定的安全问题。一项报告显示,新泽西州美孚石油公司的35名男子患上了一种“职业病”。症状从失眠到低血压,而这些都是铅中毒的症状。1986年,美国环保署彻底禁止使用含铅汽油,终于结束了为了追求持续销售付出持续健康的代价。
45.振动腹带
现代人的工作充满电脑登陆和交通拥堵,这让人们形成久坐不动的生活方式。但是,对于那些希望立刻拥有好身材的人们来说,除类似温和除纤维颤动器的装置之外他们有更好的选择。虽然它的成本可能不及普通健身房会费,但是,振动腹带会通过为核心区域传送适量电荷而使得肌肉收缩。但是,如果健身的目的是为了让心脏健康,那为何要危及心脏健康?痛苦只不过是离开了躯体的弱点,但是,振动腹带是离开口袋的金钱。
46.垃圾邮件
垃圾邮件
任何免费的东西都有相应的代价,与电子信箱有关的最大问题之一是垃圾邮件。一个杂乱的文件夹中存在一些被发送到数千邮箱地址的多余信息。那些没有智能到阅读警示信号的邮箱可能会接受这些垃圾邮件。因为没有合适的保护程序,垃圾邮件可能会严重影响普通电脑的寿命。
47.嗅觉**
嗅觉**
忘掉3D,观众需要的是通过嗅觉看**。小迈克尔·托德就是这样认为的,1960年他投资了这种嗅觉**装置,这是一种复杂的系统,能让**卷轴产生瓶装香水的气味,随影片情节传给观众。唯一一部使用嗅觉的**是1960年的《神秘之味》。这部影片是为这种装置特别创作的。不难想象,这部影片恶评不断,此后嗅觉**也不再使用。
48.笑脸扫描
笑脸扫描
2009年,日本京滨急行电铁公司的员工每天早上扫描笑脸,使用一种“笑容扫描”软件分析他们的脸部表情并进行打分,从0分到100分。如果这还不够愚蠢的话,他们还必须随身携带自己的“理想笑脸”,提醒自己一整天都要保持良好状态。
49.微软Bob
微软Bob
想一想围绕Clippy设计的一整套操作系统,你就可以知道微软Bob的结局。微软Bob设计作为Windows 95用户的轻松界面,将用户电脑想象成它自己的家,而用户却成了客人。微软Bob以助人为己任,甚至能提供卡通伙伴,指导用户完成简单任务。问题在于,这款软件售价过高,缺乏亮点,未能在与被视为界面友好标准的苹果Macintosh的竞争中占得上风。虽然微软Bob早已退出市场,但却给互联网留下了一个长期挥之不去的阴影:作为也许是史上最糟糕的字体,漫画字体(Comic Sans)就是专为微软Bob所开发。
50.Vio饮料
Vio饮料
可口可乐公司称Vio是世界上第一种“活力饮料”,鉴于Vio是牛奶碳酸型饮料,这确实是不靠谱的说法。可口可乐公司于2009年推出Vio饮料,在包括纽约在内的城市进行试销。令人惊讶的是,这种饮料并未受到用户的广泛欢迎,可口可乐公司目前仍在生产Vio饮料,只不过数量相当有限。
如今的诺基亚手机,已经不再属于诺基亚这家公司。而转向通信设备市场的诺基亚,顽强地度过了寒冬,准备拥抱5G的春天。
按:十几年前,从芬兰走向世界的诺基亚让手机得以普及,但在接下来的时间里,这家曾经爱冒险的公司错过了智能手机的时代,最终落得变卖手机业务的下场。如今的诺基亚手机,已经不再属于诺基亚这家公司。而转向通信设备市场的诺基亚,顽强地度过了寒冬,准备拥抱5G的春天。
这个芬兰巨头错过了智能手机革命,现在它想拥抱无人驾驶和远程医疗。
诺基亚在通信技术业务中已经神奇地打拼了半个世纪。之所以说神奇,是因为这家公司的最原始的“通讯技术”是纸浆。此外,请读者们注意,“诺基亚集团”目前还在营业。
对于一听到诺基亚就怀旧地想起手机的人来说,可能并不知道诺基亚是靠纸浆起家的。这个科技巨头当了14年世界最大的手机制造商,与此同时,它也是芬兰经济的主要引擎。然而,风光很快就消失了。2012年,它损失了40亿美元。2013年,它的手机业务以及32000名员工都转让给了微软。公司董事长Risto Siilasmaa对此宣布:“很明显,诺基亚没有足够的资金可以投入到加速移动电话和智能设备中。”
诺基亚虽然减小了规模,但仍然是一家大公司,其去年的净销售额达261亿美元。但比起全盛时期,诺基亚已经变了,那时候它简单、耐用、可爱的大块头电话非常受欢迎。总的来说,它的售对象不再是普通消费者了。今天,我们熟悉的大写NOKIA标志,主要出现在网络处理器、路由器、基站无线电接入元件,以及消费者基本接触不到的,移动互联网基础设施的其他组件上。
诺基亚的冒险的精神
满足世界不断增长的数据需求,是诺基亚必须解决的非常复杂的问题。面对爱立信和华为等竞争对手,诺基亚已经重新发明了带有复杂软件的信号塔,旨在收集在全球移动的个人用户的大量信息。
随着通信行业开始推出下一代无线网络,未来两年将成为诺基亚特别重要的两年。所谓的5G将带来更快和更丰富的数据。根据诺基亚及其竞争对手(底层设备的开发商),这些变化将使全新的移动技术成为可能,包括无人驾驶、远程医疗、更全面自动化的工作场所,以及我们尚未想到的其他变化。
诺基亚CEO Rajeev Suri说:“诺基亚想成为一家帮助大型企业实现数字化的公司。”撤离手机业务之后,该公司在5G方面下了大注,如果失败了,它将要再一次从根本上改变自己。
诺基亚的历史比芬兰还长。在当时俄罗斯大公国的西南部,坦佩雷镇附近,诺基亚从一个建于1865年的磨木浆厂起步。虽然芬兰在1917年获得独立,但这一北欧国家的经济仍然处于俄罗斯的阴影下。芬兰在第二次世界大战期间与纳粹德国联合对抗苏联,战争结束之后不得不向斯大林的苏联政府支付巨额的战争赔偿。芬兰人会告诉你,只有他们国家支付了全部的总额,即3亿美元(是1938年的3亿美元)。斯大林对卡车和火车的需求,让让芬兰从一个农业国家变成为一个工业国家。
诺基亚恰好赶上了这个时机。到20世纪初,公司业务已经涉足发电、布线、电话线、橡胶轮胎和靴子制造。到上世纪下半叶,它已成为一个生产从电视到防毒面具的集团公司。在20世纪60年代初,诺基亚开始生产警用和军事无线电设备。在1982年,它发明了一个车用电话,并通过用于通话的数字交换机,开展了网络业务。在20世纪80年代后期,诺基亚投入了更多资源到蓬勃发展的手机业务中。
诺基亚的成功,可以追溯到负责当时北欧移动电话系统(Nordic Mobile Telephone system, NMT)的一部分开发。北欧各国政府机构负责协调合作,设计了一个即使公民到了临近国家,也能使用的公共通信平台。这是一个模拟系统,还不是数字的,但它能够解决定位移动用户的问题,以及将用户的通信从一个信号塔转到下一个的问题。从那时起,包括5G的每一代都是NMT的后代。
起初,摩托罗拉主宰了这个新兴的全球产业,但是诺基亚在1999年超越了他们。部分原因是诺基亚转向了更快更安全的数字系统,而摩托罗拉则坚持使用模拟信号。可以说,几十年来诺基亚一直都有冒险的精神。当它在90年代初将精力集中于移动电话时,很多人都认为诺基亚失去了理智,因为当时它还是个电缆制造商。当在九十年代中期决定从模拟信号转为数字信号时,很多人都认为诺基亚求胜过于心切。
诺基亚对芬兰经济和国家精神的价值,怎么说都不算夸张。由于苏联是芬兰最大的贸易伙伴,苏联解体成了芬兰经济陷入萧条一部分原因。但是诺基亚的崛起挽救了芬兰。根据赫尔辛基智库ETLA的研究,2000年,芬兰GDP的三分之一是诺基亚贡献的。为支持芬兰的高福利政策和全球一流的教育,诺基亚和它的大量本地零部件供应商贡献了大量税收。芬兰全国研发资金的近三分之一,不论是公共的还是私人的,都是诺基亚贡献的。
诺基亚总部
但是,迅速看到数字网络利好的诺基亚,对智能手机的前景反应太慢了。iPhone等所用的触摸屏成本高,于是诺基亚选择做更便宜的触摸屏甚至沿用物理键盘。即使在芬兰,也有人抱怨诺基亚的触摸屏不花大力气都按不动。他们复杂的菜单根本无法与简约的iPhone交互模式相比,更别提之后的应用程序了。苹果、三星和LG等将诺基亚甩在了背后。
诺基亚的麻烦也是芬兰的麻烦。诺基亚是芬兰最大的公司,也是芬兰主要的经济依靠。它的萎缩让一个已经在劳动成本和公共支出都十分高昂的经济体雪上加霜。作为欧元区的一分子,芬兰也无法通过让货币贬值来刺激消费。这个国家的经济陷入了很长的一段停滞时期,现在才开始复苏。
Siilasmaa回忆起在2012年被任命为诺基亚董事会主席时说:“在许多方面,我们都处于非常困难的时期。”
Siilasmaa是芬兰本地网络安全公司F-Secure的创始人。他刚到诺基亚时,公司正风雨飘摇。2012年第二季度设备销售额比上一年下降了26%,只有45亿美元。“员工因为坏消息变得消极,媒体还在猜测我们什么时候破产,而不是会不会。”Siilasmaa主导了将诺基亚手机业务出售给为手机提供操作系统的微软。曾在微软工作的时任诺基亚CEO Stephen Elop,又回到了微软,继续手机业务,Siilasmaa则临时担任诺基亚CEO。
现在使用的诺基亚基站
这笔交易对芬兰来说是一个小打击,但这也是扭转糟糕和快速恶化局势的最好办法。此举让诺基亚专注于销售设备给无线网络服务商。此前,Suri已经与西门子公司合资经营该业务。自从2009年采取控制措施以来,他通过降低成本,把重心放在美国、日本、韩国等更富裕的市场上,让诺基亚扭亏为盈,达到12%的营业利润率。
到2013年中期,诺基亚已经购买了西门子所有的股份。Suri说:“个人设备业务出售后,网络业务成了新诺基亚的核心。”Siilasmaa透露,当时董事会还在衡量是否要购买法国竞争对手阿尔卡特朗讯公司一部分股份。去年,诺基亚已经完全收购了该公司。
不过,诺基亚手机尚未完全消失。去年,微软将他们也搞不定的诺基亚手机业务,卖给了富士康的子公司。富士康与芬兰公司HMD Global Oy合作,正在开发一系列从入门到中等的诺基亚手机和平板电脑。今年年初,运行Android系统的第一款诺基亚手机开始发货。这对诺基亚的实际好处是,它持有手机相关的知识产权,这已无疑能带来相当可观的收入,但也避免不了一些摩擦。诺基亚与苹果多次因这些专利发生冲突,五月才刚结束完一起。这两家公司还宣布,诺基亚将向苹果提供网络服务,而苹果App Store也会支持一些诺基亚产品。
做好准备,等待前程
然而,诺基亚的大部分收入来自无线通信设备的销售。顾客有:Verizon,AT&T,T-Mobile,韩国电信,德国电信等无线服务提供商。诺基亚销售的产品,包括这些网络提供商连接客户所需的一切:无线电发射器、交换机、服务器、天线和协调设备的软件。诺基亚建设好网络、测试通过后收取费用,有时甚至还负责运行这些设备。收购了阿尔卡特朗讯后,诺基亚还销售一些有限电视公司用来将数据带入家庭的、所谓的固定系统。
虽然移动服务提供商必须不断更换和更新部分基础设施,但真正的商机出现在每个人愿意升级到最新一代网络平台的时候。每一“代”通信技术,是在一系列国际会议上提出的一系列技术要求,以确保所有设备,包括服务器、交换机、发射机和电话,都可以通信。
预计在一年内,5G所需的要求可以敲定。5G将在下载速度、可靠性、任何区域可支持的设备数量,以及延迟方面有显着改进。Verizon、AT&T和T-Mobile都在美国各大城市进行了试验。韩国电信承诺在明年二月份举办冬奥会之前,让5G系统落地。
普遍的共识是,5G的障碍是可以解决的。据诺基亚研发部门主管Lauri Oksanen介绍,“真正的瓶颈在空中,如何保证天线和手机之间的通信。”他的研究人员正在开展一些相互关联的技术修补,以解决这种问题。解决方案的一部分,是将信号调到未使用过的更高的频率。诺基亚及其竞争对手正在设计天线,让信号以微波和红外波之间的频率传输,这段频率远高于当今大多数手机使用的频率。
但这也带来了一些问题:频率越高,波长越短,于是这些所谓的毫米波不能穿过墙壁,树木或人。Oksanen说,甚至天线上的塑料壳也可能阻碍信号。这意味着网络服务提供商将不得不在四处设置小天线,例如灯柱和屋顶,以及建筑内部。这个过程将需要与业主商谈,所有这些,都不是阻碍5G普及的技术障碍。
Oksanen团队的关键,将是把此前普通的金属天线,制造成智能、更高效的天线。诺基亚产品的性能,也越来越依赖于能灵活选择路线传输信息和数据的软件。满足5G要求,意味着诺基亚需要改变他们已使用的技术。MIMO(multiple input multiple output,即多输入多输出技术)就是这些技术之一。该技术包括排列大量非常小的天线,使用软件进行协调,令数据的传输能更快也更可靠。
另一种技术,波束形成(beam-forming),就是像聚光灯一样将蜂窝信号聚集起来,甚至可以追踪单个用户,而不是全方位发射信号。这种技术通过操纵从不同天线元件传输来的实时信号来实现。“将信号传输到天线时,可以稍微更改每个信号的相位。从而在没有任何物理实体改变方向的情况下,就可以通过天线之间信号的相位差,来转动无线电波束的方向。”Oksanen举起手来模拟天线阵列,解释道,“我在想如何能解释德更形象些,但可能你还是只能听我来说。”
不放弃消费业务
消费者是否能够注意到诺基亚及其竞争对手所承诺的改进,目前还不清楚。今年春天,巴塞罗那(MWC)世界移动大会的议题是:5G是真正的革命,还是纯属营销炒作。Suri对外界的怀疑表示理解。对于典型的iPhone或Android用户,4G已经够快了。“今天我们的时延是50毫秒。如果它变成1毫秒,行,三秒钟可以下载一部**,那很好,可是我不认为我们愿意为此掏钱。”
他认为,5G的真正可能用途在其他地方:将时延下降到1毫秒可以更好地协调无人驾驶汽车和卡车;工厂机器人可以摆脱复杂的布线,流水线会更加流畅;家庭网络可以连接到无线互联网,使得家庭网络不再被有限电视供应商垄断;甚至有人提到可以进行机器人远程手术。
但据一些分析师的说法,这样的用途令人着迷,但问题在于,它们不仅仅还只是猜想,而是即使它们成为现实,也不需要跳跃到5G,不需要诺基亚的网络升级。Gartner研究院的总监Bill Ray说:“虽然说,只有当你开始做了,事情才会慢慢发展,但在未知面前表现的有先见之明固然感觉良好,这也需要无线设备公司成百上千万美元的投资。”诺基亚及其竞争对手所谈及的5G应用,他说,全部都可以在现有的无线网络或Wi-Fi上实现。
当然,之前的每一代网络都面临过类似的嘲讽。但是诺基亚的领导层坚信,人们对更快、更丰富、更无处不在的无线数据的需求将会持续增长。诺基亚也需要这种增长。即使在收购了阿尔卡特朗讯之后,网络设备销售上,诺基亚仍然还在华为之后。而近年来,由于运营商在向5G过渡,减少了原来设备的采购,诺基亚的业务也随之放缓。
该公司也试图回到电子消费业务。去年,它购买了一家名为“Withings”的法国公司,它主要制造时尚的健身追踪器、温度计和婴儿监视器。现在他们的名字都归为诺基亚品牌旗下。
诺基亚还刚刚开始销售一款名为Ozo的40000美元的虚拟现实相机,目标群体是专业影视制作人员。VR是一种可以推动大多数用户放弃4G的技术,因为它需要很快的数据传输速度和非常低的时延,以保持用户的沉浸式体验,避免用户感到恶心。
如果诺基亚不断增长的多种工具和玩具能增加用户对数据的更大需求,这对5G的建设者来说是非有利的。如果诺基亚能再一次够创造出普通人想要购买的产品,或许一切都会更好。
苹果推出了一款蓝牙耳机,它作为 iPhone 的配件面市,配有无线充电功能,造型奇特、价格不菲、销售惨淡。
它自然不叫 AirPod,而叫 Apple iPhone bluetooth headset (苹果 iPhone 蓝牙耳机)这样一个直白的名字,发布于 2007 年,配合初代 iPhone 问世。
不同于初代 iPhone 给全球通信市场带来的改朝换代的冲击,这款耳机毫无存在感,最大的价值可能是作为稀有苹果收藏品在 eBay 上流通。
长得一点也不像苹果耳机的苹果耳机 来源:eBay
在 2000 年第一款蓝牙耳机诞生之后的十几年里都不太受人待见。带上偶尔还闪着光的单耳蓝牙耳机,看上去不是个司机就是特工 wannabe。《连线杂志》2009 年还调侃着道“小时候可能是看多了机械战警,以为用电子器件装饰自己是很酷的做法。我们想强调一点:一只耳朵戴着个蓝牙耳机走来走去是很蠢的行为。没有例外。”
其它问题还包括配对过程繁琐、连接中断、需要频繁充电等等。
纵使乔布斯执掌下的苹果,也没能让人接受蓝牙耳机。由于第一次试水太过失败,苹果隔了将近十年时间才推出第二款蓝牙耳机 AirPods,去年卖掉 3500 万副。
现在 AirPods 每季的销量超过其它所有蓝牙耳机之和。在蓝牙作为一种通信标准推出 20 年之后,它终于不再是人人手机都有,但只有小数点后几位百分比真在用的东西。
但 AirPods 的成功源自苹果定制的芯片、以及与自有操作系统的整合,恰恰背离了蓝牙技术最初的寄望。它不再是当初创造者们所设想的一个“连接一切电子设备的桥梁”。
蓝牙曾被视为统一通信标准的希望
科技界对蓝牙的期望,你从名字就能看出来。
1990 年代,创造一个短距离无线传输方案的想法在几家巨头公司间不谋而合地产生。英特尔内部有一个名为 Business-RF 的计划,爱立信内部有一个名为 MC-link 的计划,诺基亚内部有一个名为 Low Power RF 的计划。三家公司做的事情大同小异,但爱立信率先完成了研究。
爱立信工程师 Jaap Haartsen 从 1994 年起就在公司内部独自研发这个项目,两年后邀请有同样想法的英特尔和诺基亚工程师一起来碰面。
而在英特尔负责类似项目的工程师 Jim Kardach 是历史爱好者,因为要和这些北欧公司合作,就买了本 The Vikings 看北欧历史。北欧史都绕不开丹麦国王 Harald Blatand 国王,因为爱吃蓝莓而将牙齿染成了蓝色,绰号蓝牙(Bluetooth)。
Jim Kardach 提议以“蓝牙”作为这一技术的代号。“Harald Blatand 国王在 10 世纪统一了斯堪的纳维亚半岛,就像我们打算把 PC 和手机用短距离无线通信技术连接起来一样。”Jim Kardach 这样对在场的工程师们说。
这一代号得到了三家公司的首肯。他们将这一技术看作电子设备实现通用互操作性的机会——不仅仅要实现手机和电脑的连接,还要实现不同公司之间产品的连接。
当时的爱立信认为,如果能实现该公司手机与耳机之间的互联互通,也许有益于提振这两个产品的销量。英特尔也认为,如果能把手机和电脑连起来,或许能够推动其 PC 销量的增长。
为了实现这一目标,他们需要为全球电子设备制造商创造一个通用的 RF 协议。但仅靠三家公司还不够,1998 年,他们又邀请了 IBM 和 东芝的代表坐下来一起讨论在全球范围内推出这项技术。
1998 年 5 月,控制蓝牙技术的蓝牙特殊利益集团(SIG)宣告成立。第一场会议的主要议程包括:共同制定一个标准的、可互操作的协议;确定这项技术必须能免费提供;确定芯片必须便宜且易于安装。
另外,这场大会也通过了以“蓝牙”作为该技术正式名称的提议,并且把 Harald Bluetooth 中的 H 和 B 两个字母的古北欧字体结合在一起,创造了蓝牙的 logo。
来源:Fabrikbrands
统一的标准激起了全行业的热情。1998 年,已经有 200 多家公司宣布了对蓝牙技术的支持,纵使它连 1.0 版本还未公布。当时,如果你在中国购买手机,有大约 80% 的可能性会买到摩托罗拉、诺基亚、爱立信之一,而它们都是蓝牙标准的参与者。PC 在软硬件领域最重要的两个巨头——微软、英特尔也参与其中。
1999 年,SIG 公开了蓝牙技术标准的1.0 版本。
2000 年,爱立信推出了全球第一部使用蓝牙技术的 GPR(通用分组无线业务)手机 R520,芬兰诺基亚,英国 Psion和日本 TDK 等几家当时的主流厂商也相继推出了搭载蓝牙的硬件产品。同年,全球有约 80 万台蓝牙设备出货。
全球第一款蓝牙手机 来源:爱立信
又一年后,围绕蓝牙的炒作吸引了超过 10 亿欧元的风险资本。从标准化到商业化再到吸引一级市场加入,仅仅用了三年时间。
2001 年,针对蓝牙技术的大部分投资来自于构成 SIG 的五家初始公司,但很多小型初创企业也投入了数亿欧元,特别是蓝牙芯片组和基站的设计者和制造商。它们中的许多是美国公司,如 Silicon Wave,Conexant 和 Tality 等; 还有一些位于远东,如日本的阿尔卑斯电气等;以及一些欧洲公司,如 BrightCom 和 Commil,以及英国的 Cambridge Silicon Radio(CSR)。
2018 年,CSR 公司联合创始人 Glen Collinson 回忆说,“蓝牙可能是全球普及最迅速的标准之一。”
在无线电领域,从制定规范到进入市场往往需要数年时间,但在市场需求的推动下,一切都被加速了。
低价的蓝牙芯片让普及变得容易。当无线芯片价格超过 30 美元时,CSR 公司产生的 Bluecore 芯片成本仅为 5 美元。这符合爱立信最初的 5 美元蓝牙芯片的畅想。几年时间内,CSR 占据了全球市场 60% 的份额。
2001 年,荷兰飞利浦半导体公司、德国英飞凌公司、美国公司德州仪器公司、美国国家半导体公司等也拥有了蓝牙芯片制造能力。PC 卡当时也被看作是一个重要领域,同年,至少有 20 家公司推出了产品,包括 3Com 和摩托罗拉。
各种想法被提出来。丹麦一家名为 BlueTags 的公司开发了支持蓝牙的行李牌和酒店钥匙;英国的 Red-M 开发出了一种系统,让医生可以根据患者的健康保险平衡医院的账户; 美国的 ZebraPass 为体育场馆开发了基于蓝牙的无线票务系统,还得到了诺基亚的支持。
当时人们设想,通过这种方式,一个设备可以通过无线链路与任何其他附近的设备进行交互。大多数市场分析师也看好这个行业。Frost&Sullivan 估计,蓝牙产品的出货量将从 2001 年的 1100 万增加到 2006 年的约 6 亿,相当于 7.88 亿欧元的收入。
Gartner 的分析师 Ken Dulaney 在 2001 年表示过高的预期可能会损害蓝牙,称“蓝牙已经越过了期望值的顶峰。”
甚至 Jaap Haartsen 本人都开始担心人们对蓝牙的期望过高。
“人们对蓝牙的潜力和可能性充满热情,但有许多期望不可能在短时间内实现。”Jaap Haartsen 说,“针对新事物的投资可能在很长一段时间内都看不到回报,随着经济的衰退,许多投资都只是漫长旅途的第一步。”
20 年下来,蓝牙只实现了当初设想的一小部分
20 年后,蓝牙已经不再是一个手机厂商推出产品时需要强调的功能,而是几乎所有手机的标配。它和 Wi-Fi 一样被做成手机的标配——两种技术在手机上往往直接由同一个厂商打包提供。今天你只有买老人机才可能不支持蓝牙。
蓝牙标准经历了从 1.0 到 5.0 的复杂变化,但它并没有成为一个不可或缺的通信标准,主要还是被用在连接耳机、音箱、车载音响和鼠标键盘上。
先兆很早就有。
2000 年 12 月,SIG 联盟成员 3Com 在硅谷举行的蓝牙会议上进行了一次演示,用两台配备蓝牙功能的笔记本电脑进行通信,结果搞了半天也连不上。一年后,汉诺威 CeBit 大会上,德国技术公司 Lesswire 在会场建立了 100 多个蓝牙基站(是当时世界上最大的蓝牙网络),邀请与会者来体验无线传输,但网络一直显示不可用,工作人员在众目睽睽下鼓捣了十来分钟才连上。
Lesswire 的项目经理一会儿把原因推给网络过于拥挤,一会儿又推给访客的设备没安装必要的软件。会后,Information Age 的记者写道,围绕蓝牙的热情正在高涨,“他们现在最恐惧的就是蓝牙的原始开发人员所说的是对的——蓝牙就只是适用于信息传输和联系人同步的一个电缆替换工具而已。”
现实还不如当年的“替代数据线”。蓝牙只是替代了音频线、鼠标线和键盘线而已,连手机和电脑之间传信息,基本都直接交给互联网服务来完成——任何大一点的文件,也还是用数据线或者 Wi-Fi。
蓝牙技术 1.0 - 5.0 版本的变迁
1999 年
1.0 版本发布。
使用 2.4GHz 频段。多家厂商指出他们的产品互不兼容。音频信号压缩传输,音质很差。在协议层面上不能做到匿名,有泄漏数据的危险。
2001 年
1.1 版本发布。
正式列入 IEEE 802.15.1 标准,传输率为 0.7Mbps。但因为是早期设计,容易受到同频率之间产品干扰,影响通讯质量。
2003 年
1.2 版本发布。
完善了匿名方式,保护用户免受身份嗅探攻击和跟踪,同时向下兼容 1.1 版。
2004 年
2.0 版本发布。
推出增强数据率(EDR),能够实现更快速的数据传输。EDR的标称速率是 3 Mbit/s,实践中的数据传输速率为 2.1 Mbit/s。支持双工模式,可以一边进行语音通讯,一边传输文档/高质素。同时, EDR 技术通过减少工作负债循环来降低功耗。
2007 年
2.1 版本发布。
将设备间相互确认的讯号发送时间间隔从旧版的 0.1 秒延长到 0.5 秒左右,从而让蓝牙芯片的工作负载降低。改善了蓝牙设备的配对体验,同时提升了使用和安全强度。
2009 年
3.0 版本发布。
新增了可选技术 High Speed,传输速率理论上可高达 24 Mbit/s,是蓝牙 2.0 的 8 倍,而 Wi-Fi 当时可以传输达 250 Mbit/s。引入了 EPC 增强电源控制技术,再辅以 802.11,实际空闲功耗降低。
2010 年
4.0 版本发布。
是迄今为止第一个蓝牙综合协议规范,将三种规格集成在一起。其中最重要的变化就是 BLE(Bluetooth Low Energy)低功耗功能,功耗较老版本降低了 90%。
2016 年
5.0 版本发布。
在低功耗模式下具备更快更远的传输能力,传输速率是蓝牙 4.2 的两倍(速度上限为 2Mbps),有效传输距离是蓝牙 4.2 的四倍(理论上可达 300 米),数据包容量是蓝牙 4.2 的八倍。Apple HomePod,iPhone 8,8 Plus 和X等已经开始使用这一标准。
甚至在配件领域,蓝牙也没能统一标准。
当你购买智能家居产品,如灯泡、净化器之类,不管昂贵的飞利浦还是便宜的小米,还是很容易会遇到 Zigbee 标准。它的中译名为紫蜂,是一种低速短距离传输的无线网上协议,多用于家庭自动化控制和工业遥测遥控领域。
当你使用专业健身器材和运动外设时,又会接触到 ANT 无线网络。不管是环法自行车比赛上记录骑手踩踏频率的传感器,还是健身房跑步时常见的心率带,基本都采用这种标准。它更多地存在于健康、运动、医疗等领域。
像罗技、雷蛇这样的高级游戏鼠标品牌,也会有自己独有的通信标准。罗技使用其专有的 2.4GHz 无线通信格式,能够创造比蓝牙更快的反应速度和精准度。
设计一个标准让成百上千硬件公司彼此兼容总是噩梦
蓝牙多年来最直接的问题是用起来太过艰难。诺基亚、爱立信十几年前就开始让手机支持蓝牙传输文件,这曾被认为是一种效率更高的通信方式,很适合当时运营商流量昂贵、彩信一条要一块钱的时代。
这种服务的前提是,蓝牙要兼容不同的手机(甚至还有 PC),以及它们上面不同的操作系统和不同的软件。协调众多硬件厂商相互支持是一场噩梦。
比如,用诺基亚的 Symbian 系统手机发送文件,文件会以短信形态出现在其它 Symbian 手机上。但如果对方用微软或者 Palm 系统手机,甚至其它厂商的 Symbian 手机,那传输基本就难以实现。
这和在 Wi-Fi 或者 4G 网络下发微信传图完全是两回事,后者是不论什么品牌、什么系统的手机都是通过基站或者 Wi-Fi 热点接入互联网,然后传输信息——两部手机并不直接连接,用什么系统什么硬件无关紧要。
于是很快,连蓝牙阵营的人也对此失去了信心。微软的无线专家 Michael Foley 博士在 2001 年称:“每个设备和每个应用程序之间的互操作性的胜利永远不会到来。”
IDC 国际数据分析师 Chris Kozup 也持悲观态度:“SIG 的成员公司那么多,每个人都会从一个稍微不同的角度来看待这种情况,结果就是一团糟。”
事实证明确实是这样。虽然 SIG 为蓝牙制定了标准以保证其互操作性,但具体落实是由世界各地许多不同的蓝牙资格认证委员会(BQB)来执行的。这给了厂商“自由发挥的空间”。
2001 年,飞利浦半导体 NV 连接产品线总经理 Gerhard Heider 承认,为了按照品牌方的要求为蓝牙配置新功能,一些 BQB 的做法超出了基准测试范围。
要减少问题就要花更多钱。想得到蓝牙 SIG 的全面支持,一个年收入一亿美元以内的企业,每年要付 7500 美元会费、4000 美元展示费(在包装盒上标注支持蓝牙),这还不包括其他明目繁多的认证,要再花至少数千美元。结果是很多配件产品没有做所有必要的认证。
作为对比,健身设备常用的 ANT+ 标准收费只需每个设备 8 美分,这也是为什么你能买到几十块的骑行传感器。
所以,关于适配的问题至今这个问题也没有解决,哪怕只是用蓝牙连连耳机、键盘也有各种麻烦。在工程师和科技爱好者出没的 Hacker News社区,2016 年有人提出疑问:为什么蓝牙已经诞生这么多年了还是这么垃圾?评论区里,用户们分享了各种和蓝牙设备搏斗的故事,工程师们分享了自己接触到的糟糕软件和混乱标准与认证。
更重要的,硬件公司总会想象出没人愿意用的功能,这被一次次证明
蓝牙的问题不仅是能不能用的问题,还有用来干什么的问题。当年围绕蓝牙所做的应用开发大多无疾而终,千禧一代很多人从来没用过基于蓝牙的软件。
在软件时代,所有硬件厂商主导的通信技术都有过类似的问题。
今天最成功的通信技术无疑是手机上的蜂窝数据网络——3G、4G。虽然它们已经普及到了大多数人的智能手机上,但在当年由运营商决定移动互联网是什么样子的时代,人们甚至根本不想要 3G。
运营商在 2G 时代就已经建立起一套完整的互联网服务。如今我们经常使用的互联网服务,其实很多在当时运营商都有提供。
社交有彩信,资讯有手机报,移动支付有直接扣话费(虽然只能用来买游戏和铃声),电子邮件有黑莓和各大运营商合作的 BIS、BES,浏览器有 WAP 页面,应用商店有移动百宝箱,相对今天的互联网服务,它们什么都有,但没人愿意用。
总结下来,就是可用,但不好用。这也是为什么当时所有手机公司都得听运营商的,根据它们的需求调整手机设计、调整手机上的软件,连最大的诺基亚也不例外。
3G 到来后,运营商的思路仍然没有超越 2G 时代的水平。虽然为了竞购牌照,运营商投入了大笔钱进去,但消费者仍然没动力去使用 3G。就这样,3G 网络升级后整整 7 年毫无水花。到 2006 年的时候,整个行业在反思是不是钱花错了地方。
3G 相比 2G 最大的特点是提高数据下载速度,前提是手机里必须有好的软件和内容能激发用户去下载。运营商没能做到这一点,Google 和苹果做到了。
2008 年,伴随 iPhone 3G 问世的应用市场,让手机的用户第一次可以通过非运营商的渠道,自己挑选和下载应用。这是一个完整的体验—— 开发者开发应用,用户下载和付钱,苹果和开发者按照三七开分成。这个流程中完全不用过问运营商的看法。
在 iPhone 3G 之后,诺基亚塞班系统中的 Ovi 商店(后更名诺基亚商店)、微软的 Windows Phone 商店、黑莓 App World 才相继出现。
但最为成功的还是 Android 的 Google Play 和 iPhone App Store。借助这两家公司的操作系统和软件服务,消费者找到了使用高速网络的意义,Wi-Fi、3G 和 4G 也就自然而然地发展起来了。
在这个故事中你会发现,运营商和硬件厂商曾经有充足的时间和资金去掌握对新的通信标准的话语权,但是它们并没有。
曾经被设想在手机上解决支付功能的 NFC 近场通信技术至今也没有被推广开来,反倒是看着更没技术含量的扫码功能,在中国成为了多数人的习惯。
背靠诺基亚、爱立信诞生的蓝牙技术也是一样受制于硬件厂商的想象力,至今未创造出什么好产品,也就没有让消费者找到使用它的意义。
蓝牙这两年好用了一些,因为有决定权的厂商已经把它定位成简单的配件连接技术
2010 年,苹果的 iPhone 4 是最早采用 BLE 低功耗蓝牙技术的手机之一,之后它逐渐成为了手机业的标准。四分五裂的环境好了一些。
这也赶上了手机业洗牌。新的行业控制者苹果和 Google 对蓝牙的定位从万能通信标准,变成了只用它来连连配件。
iPhone 从来不支持用蓝牙给其他设备传输文件,Android 虽更开放一些,但 Google 原生系统也没有提供相关功能。不过,并没有多少人抱怨。因为流量已经足够便宜,Wi-Fi 传输速度更快,社交网络非常完善,没什么道理非要用蓝牙传输文件。
在连接配件的场景中,为了让蓝牙的糟糕体验可以忍受,厂商开始加入自己的芯片。
AirPods 就是很好的例子。苹果自制的 W1 芯片让 AirPods 超脱于其他所有蓝牙耳机之上,让整个蓝牙耳机市场形成了“除了 AirPods 就是二流产品”的局面。三星没有用自己设计的芯片,但它的芯片合作伙伴博通也要自己研发芯片保证两个耳塞之间的声音同步——只靠蓝牙可不够。
更讽刺的是,虽然蓝牙平台上终于出现了像 AirPods 这样的现象级产品,但它却与该技术一开始的初衷相左。
你可以使用常规蓝牙耳机+iPhone 的组合,也可以将 AirPods 当普通蓝牙耳机搭配 Android 手机甚至游戏机来用,但 iPhone + AirPods 的组合才能提供全部功能、带来最好体验。最好的产品并不是蓝牙创造者最初所设想的一个“可连接一切的产品”,而是一个封闭生态内的产物。
在苹果的带领下,“可以连接,但是不要什么都连”成了大公司现在对蓝牙的态度。他们需要的仅仅只是自家内部产品的互相可识别即可,并且他们希望把这种隔阂当作留下消费者的壁垒。
比如 Google 的 Pixel Buds。你可以连着其他播放设备听音乐,但是你只有在连接 Pixel 手机的时候才能使用 Google 智能助理和实时翻译等功能。与 iPhone 一起使用时,Pixel Buds 则只是“普通的蓝牙耳机”。
至于任天堂大受欢迎的 Switch 游戏机,它内置蓝牙以连接手柄,但不能连接蓝牙耳机。
现在另一个由硬件公司主导的技术出现了,它会有不同的结果么?
5G 已经在路上。从运营商到芯片公司,从手机厂商到汽车企业情绪热烈。一如当年激起全球企业追捧的蓝牙。
全球都在投资 5G,中国三大运营商今年围绕 5G 的投资可能达到 400 亿人民币。华为 2018 年在 5G 研发上投入 50 亿元人民币,拿到 25 份基站建设订单,出货超过 10000 个 5G 基站。主流的智能手机厂商包括三星、OPPO、Vivo 和小米都公布了 5G 手机的上市时间表,2019 年 5G 将会是新手机的核心卖点。
但围绕 5G,消费者到底能获得什么?
3G 时代发生在社交网络崛起之后、4G 之前视频网站已经普及。5G 用什么还不知道,中美的科技巨头都没有给出令人信服的答案。
5G 比 4G 速度更快,不只是下载快、相应时间也更短。根据 GSMA 协会公开的应用场景,4G 无法满足,需要 5G 的技术有 4 种:自动驾驶、增强现实、虚拟现实、触觉互联网。
AR 增强现实和 VR 虚拟现实现在是没人用的,内容和硬件水平迟迟不能满足消费者的要求,联网是它们最不需要担心的问题;对于自动驾驶来说,更重要的显然是汽车本身的计算能力。
至于名字诡异的触觉互联网(tactile internet)。今年 3 月,解放军总医院、中国移动、华为合作了一个 5G 的远程人体手术。位于北京的医生,通过 5G 网络操纵脑起搏器,对位于海南医院的帕金森病患者进行了手术。
这似乎是一个很具有超前意义的实验,但加了挺多前提条件:没有可靠 Wi-Fi 网络;另一边有复杂的手术机器人;患者不能移动;5G 信号完全稳定……
一个看上去很棒的想法,但被建立在很多假设条件之上。就像当年的蓝牙一样。当你把所有的假设条件都放入现实之中,就不那么容易实现了。
5G 更快的速度、更短的延迟一定是趋势。但什么时候、如何才能影响到日常使用体验,就是另一个问题。
但答案反正是不太像会被通信运营商,或者只能想出“几秒下一部**”故事的手机公司想出来。
题图来源: Suganthon Unsplash、 GMax Studios on Unsplash
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